Социальная группа – совокупность индивидов, определенным образом взаимодействующих друг с другом, осознающих свою принадлежность к данной группе и признающихся членами этой группы с точки зрения других

Социальные группы характеризуются: 1)устойчивым взаимодействием, которое способствует прочности и стабильности их существования в пространстве и во времени; 2) относительно высокой степенью сплоченности; 3) отчетливо выраженной однородность состава, т.е. наличием признаков, присущих всем индивидам, входящим в группу; 4) вхождением в более широкие общности в качестве структурных образований.

В большие группы входят совокупности людей, существующие в масштабе всего общества в целом: это социальные слои, профессиональные группы, этнические сообщества (нации, народности), возрастные группы (молодежь, пенсионеры) и т. д.

К средним группам относятся производственные объединения работников предприятий, территориальные общности (жители одной деревни).

К малым группам относятся такие группы, как семья, дружеские компании, соседские общности. Их отличает наличие межличностных отношений и личных контактов друг с другом.

Социальные группы подразделяются также на: 1. Формальные - со строго определенной структурой, правилами и регламентацией действий членов этой группы. 2. Неформальные - не имеющие структуры. Взаимодействие между членами группы строится на основе межличностных отношений по инициативе самих индивидов, общности их интересов и т.п.

Социальная общность это совокупность индивидов, объединенных одинаковыми условиями жизнедеятельности, ценностями, интересами, нормами, социальной связью и осознанием социальной идентичности, выступающая в качестве субъекта социальной жизни.

К социальным общностям относятся : этнические общности- расы, нации, народности, племена; социально-территориальные общности совокупности людей, постоянно проживающие на определенной территории, обладающих сходным образом жизни;

социальные классы и социальные слои- совокупности людей, имеющих общие социальные признаки и выполняющие сходные функции в системе общественного разделения труда

Социальные институты – устойчивые формы организации и регулирования общественной жизни. Их можно определить как совокупность ролей и статусов, предназначенных для удовлетворения определенных социальных потребностей.

Они классифицируются по общественным сферам: экономические (собственность, зарплата, разделение труда), которые служат производству и распределению благ и услуг;

Политические - (парламент, армия, полиция, партия) регулируют использование этих ценностей и услуг и связаны с властью;

институты родства (брак и семья) связаны с регулированием деторождения, отношений между супругами и детьми;

институты культуры (музеи, клубы) связаны с религией, наукой, искусством, образованием и др;