С начала х обстановка в районе острова накалялась. По заявлениям советской стороны, группы гражданских лиц и военнослужащих стали систематически нарушать пограничный режим и выходить на советскую территорию, откуда всякий раз выдворялись пограничниками без применения оружия. В 1960 году их было 100, в 1962 более Затем стали совершаться нападения на пограничные патрули.

4 января 1969 года на острове Киркинский ( Цилициньдао ) была проведена китайская провокация с участием 500 человек.

Китайские войска на занятых позиции Отряд Советских пограничников с требованием покинуть китайским военнослужащих территорию СССР.

4 марта в китайских газетах « Жэньминь жибао » и « Цзефанцзюнь бао » ( ) вышла передовица « Долой новых царей !», возлагавшая вину за инцидент на советские войска, которые, по мнению автора статьи, « двинутые кликой ревизионистов - ренегатов, нагло вторглись на остров Чжэньбаодао на реке Усулицзян в провинции Хэйлунцзян нашей страны, открыли ружейный и пушечный огонь по пограничникам Народно - освободительной армии Китая, убив и ранив многих из них ». В советской газете « Правда » в тот же день была опубликована статья « Позор провокаторам !» По словам автора статьи, « вооружённый китайский отряд перешёл советскую государственную границу и направился к острову Даманский. По советским пограничникам, охранявшим этот район, с китайской стороны был внезапно открыт огонь. Имеются убитые и раненые.»

Батарея РСЗО БМ -21 « Град » Подбитый танк ( Т -62) полковника Леонова

Всего в ходе столкновений советские войска потеряли убитыми и умершими от ран 58 человек ( в том числе 4 офицера ), ранеными 94 человек ( в том числе 9 офицеров ). Безвозвратные потери китайской стороны до сих пор являются закрытой информацией и составляют по разным оценкам от до 800 и даже 3000 человек.

За проявленный героизм пятеро военнослужащих получили звание Героя Советского Союза : полковник Д. Леонов ( посмертно ), старший лейтенант И. Стрельников ( посмертно ), младший сержант В. Орехов ( посмертно ), старший лейтенант В. Бубенин, младший сержант Ю. Бабанский. Многие пограничники и военнослужащие Советской Армии награждены государственными наградами : 3 орденами Ленина, 10 орденами Красного Знамени, 31 орденами Красной Звезды, 10 орденами Славы III степени, 63 медалями « За отвагу », 31 медалями « За боевые заслуги ».

Подбитый танк советским солдатам вернуть не удалось. Попытка уничтожить его увенчалась успехом. Впоследствии китайцы смогли вытащить его на свой берег и сейчас он стоит в пекинском военном музее. 11 сентября в Пекине Председатель Совета Министров СССР А. Н. Косыгин, возвращавшийся с похорон Хо Ши Мина, и Премьер Государственного Совета КНР Чжоу Эньлай договорились о прекращении враждебных акций и том, что войска остаются на занятых позициях. Фактически это означало передачу Даманского Китаю году остров Даманский окончательно отошёл к КНР. В народе некоторое время бытовала легенда ( распространившаяся в том числе и в некоторые соцстраны, в частности, в Болгарии ), что для уничтожения китайских войск было применено лазерное оружие огромной мощности, для питания которого на большей территории СССР на несколько минут была отключена подача электроэнергии. В более « скромном » варианте легенды остров был обстрелян снарядами « объёмного взрыва », заряд которых был подожжён с помощью лазера.