МОУ – Ивановская средняя общеобразовательная школа Баганского района Новосибирской области Водопады Южной Америки. Игуасу. Автор – Кацендорн Владимир Юрьевич, учитель географии год.

На одном из притоков Параны расположен водопад Игуасу. Это – самый широкий водопад на Земле – его ширина составляет 2,7 км при высоте 72 м.

Водопады открыты в 1541 г. испанским конкистадором доном Альваро Нуньесом Касесо де Бака, устремившимся по велению короля на поиски золота и легендарной империи инков. Он высадился с отрядом на берег нынешней Бразилии, двигаясь на запад, пересек Бразильское нагорье и, услышав далекий гул, вышел к водопаду. Его имя увековечено на каменной плите у каскада Арайагарай. Первая карта района Игуасу была составлена лишь в конце XIX в. Граница между Бразилией и Аргентиной, установленная по " глотке дьявола " двусторонними соглашениями 1903 и 1904 гг., была окончательно определена только в 1928 г.

Впечатляюща красота могущественных водопадов Игуасу. Они являются одними из самых важных и красивейших пейзажей в мире : своей шириной превосходят водопад Ниагара в четыре раза. В 1984 году Игуасу был объявлен ЮНЕСКО Достоянием Человечества. Игуасу - это один из гигантских водопадов, его называют восьмым чудом света. Игуасу расположен на границе Бразилии и Аргентины, в 20 км от Парагвая. Высота каскадов Игуасу - от 72 м до 86 метров, ширина км, каждый час он извергает 40 млн. куб. м воды, или 1 млрд тонн в сутки. Игуасу это целая система 275 двухступенчатых каскадов. Главных каскадов По одному из них, расположенному во главе дуги, проходит граница Бразилии и Аргентины. Он называется по - испански Gargante del Diablo, что означает " глотка дьявола ".

Игуасу ниспадает двумя главными каскадами, но всего водопадов в системе 275! Чудовищную массу воды низвергает Игуасу – тонн за секунду! Не случайно его название с языка индейцев гуарани переводится как «большая вода».

В заповедниках Игуасу растут пальмы, железное дерево - кебрачо, обитают обезьяны, тапиры, колибри, редчайшие бабочки величиной с блюдце и немыслимых расцветок. Пышный растительный мир тропиков - великолепное обрамление водопадов, не говоря уже о том, что вода низвергается там с базальтовых скал красноватого цвета.

Игуасу соединяет мощь огромных валов с изяществом хрупких струй. Если смотреть снизу, то кажется, что скользящие водяные гирлянды как бы свешиваются с лазурного неба. Разнообразие падающих струй беспредельно. Каскады Игуасу носят звучные названия : с аргентинской стороны - Арайагарай, Бельграно, Ривадавия, Двух и Трех Мушкетеров, Адама и Евы, Двух Сестер, Рамирес, Сальто - Эскондидо (" скрытый прыжок "), Митре и многие другие ; с бразильской стороны - Сальто - Флориано (" прыжок цветов "), Унион, Бен - жамен - Констан... Охватить взглядом с одной наземной точки весь фронт системы невозможно - водопады перемежаются скалами, мешает тропический лес. К услугам туристов проложено около 2 км мостков, соединяющих острова, выступающие прямо из кипящей пены у гребня пропасти. По одному из них можно подойти чуть ли не к самому центру бушующего потока. Но это небезопасно : воздушная ударная волна у водопада настолько сильна, что подбрасывает даже самолеты, которые осмеливаются приблизиться к нему.