Угадайте, кто же это? По яркой травке Бежит огонек. Веснушки на спинке А сам с ноготок. Какая коровка, скажите, пока Ещё никому не дала молока?

Божьих коровок знает каждый.

Их известно более тысячи видов и распространены они во всех частях света. « Божья коровка, улети на небо» – эту песенку поют дети, когда алый жучок с черными пятнами на спине неторопливо ползает по маленькой ладошке. У нас этого жучка называют солнышком или божьей коровкой, в Западной Европе – божьей овечкой, солнечным теленком, солнечным жучком. В весенние солнечные дни божьи коровки бойко перелетают с места на место, садятся на руки, лицо, одежду, затем снова взлетают. Они обращают на себя внимание яркой окраской блестящих надкрылий.

Мы привыкли считать, что божьи коровки – это жучки с красными или желтыми надкрыльями, украшены семью или пятью точками. Но этимологи утверждают, что коровками считают тех, кто носит на своей спине рисунки в виде запятых, тире и даже буквы М, а иногда их спины покрыты затейливым орнаментом.

Зачем же такой яркий наряд маленькому жучку? Оказывается, он носит угрожающий и предупреждающий характер. Серенького жука никто не запомнит, а у божьей коровки расцветка такая, что ее все узнают издалека. Птица попробует яркое насекомое и больше не зацепит, запомнит невкусного жучка. Лягушки и ящерицы также не едят это насекомое, даже пауки, и те отказываются от такой пищи. В Средней Азии живет большой ядовитый паук – тарантул. Но божья коровка и ему не по зубам. Когда она заползает в гости к пауку, он выставляет ее за дверь, подгоняя непрошеную гостью ударами передних лап.

Весь секрет несъедобности божьих коровок в яде кантаридине, который они выделяют в виде оранжевой капли. Если ненароком прижать жучка пальцами, то он по каналам в лапках выпустит ядовитую желтую жидкость. Это происходит не из- за его желания, просто у божьей коровки такое строение коленей. Только она подожмет ножки, как выступает жидкость. Это яд, который обжигает горло птицам и другим хищникам. Кроме того, желтая жидкость неприятно пахнет. Ядовитым кантаридином божья коровка защищена очень хорошо. Под нее даже маскируются другие жуки с надеждой, что птицы их не тронут.

Хотя вид у божьей коровки мирный, она – самый настоящий хищник. Лишь очень немногие виды растительноядные. Основная её еда – тля. Божья коровка за день съедает сотню, а то и больше тли. Поэтому эти жуки – прекрасные защитники полей, садов и огородов, ведь тля, которую они так любят, очень вредит растениям.

В Болгаpии ее называют "божья кpасавица"; в Германия и Швейцарии - "свечка Божа", жук Маpии, божья птичка/лошадка, золотой петушок, солнечная птичка, солнечный петушок, солнечный теленок, во Фpанции - куpочка Бога, животное Бога, цыпленок святого Михаила; в Литве - "божья Маpьюшка"; в Чехии, Словакии и на Украине - солнышко; в Аргентине - коровка Святого Антония, а в Таджикистане - краснобородый дедушка. Талисман с изображением божьих коровок всегда приносил удачу. И чем больше было черных пятнышек на спинке этого насекомого, тем сильнее был талисман.

Талисман с изображением божьих коровок всегда приносил удачу. Одно пятнышко - божья коровка поможет в любом новом начинании; Два пятнышка - символ внутренней и внешней гармонии; Три - человек научится быть рассудительным и сможет принимать верные решения; Четыре - защита от грабителей и бандитов (талисман с такой божьей коровкой хорошо брать в длительные путешествия); Пять - повысит способность к созидательному труду; Шесть - поможет в обучении; Семь - божественный знак, божья коровка с семью пятнышками принесет своему обладателю удачу во всех делах и счастье.

Наверное поэтому множество вещей в нашем обиходе выполнены в виде божьей коровки, не говоря уже об украшениях, например простенькие брошки.