До 50-х годов компьютеры выводили информацию только на печатающие устройства. Достаточно часто компьютеры тех лет оснащались осциллографами, которые, однако, использовались не для вывода информации, а всего лишь для проверки электронных цепей вычислительной машины.

Впервые в 1950 году в Кембриджском университете (Англия) электронно-лучевая трубка осциллографа была использована для вывода графической информации на компьютере EDSAC. Примерно полтора года спустя английский ученый Кристофер Стретчи написал для компьютера "Марк 1" программу, игравшую в шашки и выводившую информацию на экран. Однако это были лишь отдельные примеры, не носившие серьезного системного характера.

Реальный прорыв в представлении графической информации на экране дисплея произошел в Америке в рамках военного проекта на базе компьютера "Вихрь". Первая демонстрация "Вихря" состоялась 20 апреля 1951 года - радиолокатор посылал информацию о положении самолета компьютеру, и тот передавал на экран положение самолета-цели, которая отображалась в виде движущейся точки и буквы T (Target). Это был первый крупный проект, в котором электронно-лучевая трубка использовалась для отображения графической информации.

Первые мониторы были векторными - в мониторах этого типа электронный пучок создает линии на экране, перемещаясь непосредственно от одного набора координат к другому. Соответственно нет необходимости разбивать в подобных мониторах экран на пикселы (точки). Позднее появились мониторы с растровым (точечным) сканированием. В мониторах подобного типа электронный пучок сканирует экран слева направо и сверху вниз, пробегая каждый раз всю поверхность экрана.

Следующей ступенькой развития ЭЛТ мониторов явилось цветное изображение, для получения которого требуется уже не один, а три пучка, каждый из которых высвечивает определенные точки на поверхности дисплея Монитор получает сигнал от компьютера и передает его на электронно-лучевую пушку, которая формирует луч, передающий совокупность сигналов: красный, зеленый, синий (RGB) на переднюю панель трубки. Луч направляется отклоняющей системой проходит через отверстия в теневой маске, теневая маска направляет луч на флуоресцирующий материал которым покрыт экран; соударение луча с фосфоресцирующим экраном и вызывает свечение, видимое глазу.

ЭЛТ - мониторы все еще остаются самыми распространенными и вовсе не торопятся уходить с рынка, напротив - они по-прежнему являются наиболее доступными по цене, размер их экранов постоянно растет, неуклонно совершенствуется качество изображения - при уменьшении габаритов и веса.

В 1960-х гг. появилась технология, конкурирующая с электронно-лучевой – жидкокристаллическая (LCD). Технология LCD дисплеев основана на уникальных свойствах жидких кристаллов, которые одновременно обладают определенными свойствами как жидкости (например, текучестью), так и твердых кристаллов. Молекулы жидких кристаллов под воздействием электричества могут изменять свою ориентацию и вследствие этого изменять свойства светового луча, проходящего сквозь них. Основываясь на этом открытии и в результате дальнейших исследований, стало возможным обнаружить связь между повышением электрического напряжения и изменением ориентации молекул кристаллов для обеспечения создания изображения. –

Еще один вариант технологии для создания монитора – плазменная (PDP) – появилась также в 60-е гг. прошлого столетия. Ученые выяснили, что используя заряженный газ между двумя стеклянными пластинками, можно получить светящиеся картинки. Принцип действия плазменной панели основан на свечении специальных люминофоров (фосфоресцирующие вещества) при воздействии на них ультрафиолетового излучения. В свою очередь это излучение возникает при электрическом разряде в среде сильно разреженного газа.

Одним из первых компьютерных устройств, в котором была применена разработанная технология, стал дисплей PLATO IV terminal, появившийся в 1972 году. Чуть позже такие компании как IBM и GRiD начали экспериментировать с относительно тонкими и легкими дисплеями для портативных компьютеров.

Плазменные мониторы обладают самой низкой покупательской способностью из – за своих недостатков : очень высокая цена довольно высокая потребляемая мощность, возрастающая при увеличении диагонали монитора довольно низкая разрешающая способность, обусловленная большим размером элемента изображения сравнительно небольшой срок службы. Дело в том, что это связано с довольно быстрым выгоранием люминофорных элементов, свойства которых быстро ухудшаются, и экран становится менее ярким.

Основные факторы, отрицательно влияющие на зрение, здоровье Монитор на основе электронно-лучевой трубки Монитор на основе активной матрицы (жидкокристаллический монитор) Радиационное излучение да нет Является прибором активного контраста да Зависим ли от освещенности рабочего места да Зависимость от несовершенства способов создания изображения на экране монитора да практически отсутствует Яркости изображения достаточная ниже чем в ЭЛТ Возможность наличия бликов да Несоблюдение расстояния от глаз до монитора да Зависимость от положения дисплея да Недостаточная частота обновления*нет да Длительная неподвижность глазных и внутриглазных мышц да Длительная работа требует сосредоточенности (напряженность глаз) да Мерцание изображения да нет Новый монитор это не только не виданное ранее удобство, но и абсолютное спокойствие за собственное здоровье. Массовая пропаганда абсолютной безвредности мониторов, стала неотъемлемой частью рекламной политики фирм производителей.

Использование монитора не является абсолютно безвредным. Если пользователь не научиться выполнять все предписания по организации своего рабочего места, ежедневно соблюдать график работы, он не сможет сохранять работоспособность на протяжении всего рабочего дня, оставаться здоровым.