Родился 26 декабря 1911 года (или 2 января 1912 года) в пригороде Палермо Багерии. Отец Джоакино Гуттузо Фазуло был землемером. Первые уроки рисования Ренато получил у сельского мастера, занимавшегося росписью повозок. Учась в лицее, посещал курсы художника- футуриста Пиппо Риццо. В 1931 году Гуттузо участвует в Куадриенналле проходящей раз в четыре года выставке итальянских художников в Палермо, где две его картины были отмечены критикой.
В 1930 году поступил на факультет права в университете Палермо. Через год оставил учёбу и переехал в Рим. Работал реставратором в галерее Боргезе. В Риме Гуттузо сближается с деятелями искусства, оппозиционными режиму Муссолини. Его статья о Пикассо (1933) в газете «Ора» повлекла за собой обвинение со стороны цензуры в нарушении общественной безопасности. Входит (1938) в арт- объединение «Корренте» («Течение»), издающее одноименный литературно- художественный журнал. В 1940 году Гуттузо вступил в Коммунистическую партию Италии (с 1956 в ЦК Компартии).
В годы Второй мировой войны Гуттузо создаёт одно из знаменитейших своих произведений «Распятие»: «Я хочу написать эту казнь Христа как сегодняшнюю сцену… Христос как символ всех, кто сегодня терпит оскорбления, тюрьмы, казни за свои идеи». Картина перекликается с«Герникой» в центре композиции фигура лошади прямая цитата шедевра Пикассо. Картина «Распятие» экспонировалась на выставке «Премио Бергамо» (1942) и вызвала недовольство Ватикана. С 1943 года Гуттузо участник движения Сопротивления в составе партизанской бригады Юга.
В 1945 году вместе с Перикле Фаззини, Антонио Корпора и несколькими другими художниками учреждает группу Нео-кубиста В 1946 году один из руководителей группы «Новый фронт искусств» (Fronte Nuovo delle Arti). «Новый фронт искусств» объединял художников различных направлений, провозгласивших своей целью создание новых художественных ценностей. В 1948 году из-за разногласий между реалистами и абстракционистами объединение распалось. С Гуттузо остались художники, исповедующие реалистическую манеру изображения.
Первая персональная выставка Гуттузо состоялась в Лондоне в 1950 году. В 1951 году он стал лауреатом премии Всемирного совета мира за серию рисунков «С нами Бог!», посвящённую гибели 320 заложников в Фоссе Адреатине в 1944 году. Эта серия была издана отдельной книгой в 1945 году. Гуттузо наиболее публикуемый современный итальянский художник в СССР х годах.
Подготовила студентка СФ 2-7 Морозова Полина