Деревня Ясная Поляна возникла недалеко от Малиновых ворот Малиновой засеки. В 1763 году Ясную Поляну на имя жены купил прадед Тостого князь С. Ф. Волконский, с тех пор она переходила по наследству. Вместо деревянных построек были возведены ансамбли каменных зданий. 28 августа 1828 года в Ясной Поляне родился Лев Николаевич Толстой. Он провел здесь большую часть своей жизни.
Толстой рано потерял родителей. Маленький Лева любил усадебную жизнь с пахучими запахами, разноцветными бабочками, чаепитием под березами, рыбной ловлей, катанием с гор на санках. Любил он и лошадей, изучал жизнь охотничьих собак, восторгался их красотой и грацией, сам выращивал кур и цыплят. Об этих годах писатель впоследствии скажет: "Счастливая, счастливая, невозвратимая пора детства!"
В Ясной Поляне Толстым были задуманы и написаны многие из его бессмертных произведений. Впечатления яснополянской усадебной жизни и природы дали богатейший материал для творче ской мысли писателя и получили многообразное отражение в его произведениях. Родовое имение с его пейзажами, лучшими традициями усадебного быта, семейными преданиями служила Толстому неисчерпаемым источником творческих сил и вдохновения и неизменно присутствовало в его произведениях. Описание родных мест Толстой дает в "Романе русского помещика", "Войне и мире", "Анне Карениной.
Дворянская усадьба хранит десятки мемориальных объектов и богатейшие фонды бесценных реликвий, связанных с жизнью и творчеством великого русского писателя Л.Н. Толстого в Ясной Поляне. У входа в усадьбу встречают белые башенки. Сохранившая до наших дней свой облик, усадьба включает в себя дом, в котором жил Л.Н. Толстой и его семья, флигель для гостей, дом для прислуги (в настоящее время это административное здание), а также надворные постройки, парки с каскадом прудов, фруктовые сады, лесные участки.
Внутреннее устройство и убранство дома, название, назначение комнат соответствует последнему году жизни Л. Н. Толстого – 1910-му. Библиотека, собранная тремя поколениями, старинная мебель, портреты предков, фамильные иконы и множество других предметов иконографического и бытового характера, - всего более 33 тысяч, продолжают сейчас свою жизнь в стенах этого дома.