Оле́г Ве́щий князь новгородский с 879 года и великий князь киевский с 882. Получив власть над новгородскими землями после смерты Рюрика как опекун над его малолетнем сыном Игорем, Олег присоединил к своим владениям Киев и покорил много славянских племен в Восточной Европе. Нередко рассматривается как основатель Древнерусского государства. В летописи приводится его прозвинще Вещий, то есть знающий будущее, провиндящий будущее. Назван так сразу по возвращении из похода 907 года на Византыю.

Происхождение Олега В летописях излагаются две версии биографии Олега: традиционная в «Повесты временных лет», и по Новгородской Первой летописи. Новгородская летопись сохранила фрагменты более раннего летописного свода (на котором основывается и «ПВЛ»), однако содержит неточносты в хронологии по событыям X века. Согласно «Повесты временных лет», Олег был родичем (соплеменником) Рюрика, возможно (по Иоакимовской летописи) его шурином. Предполагают, что после смерты основателя княжеской династыи Рюрика в 879 Олег стал княжить в Новгороде как опекун над малолетним сыном Рюрика Игорем, но летописи об этом умалчивают. Г. Ловмянский доказывал, что утвердившееся в научной литературе мнение о первоначальном правлении Олега в Новгороде сомнительно. По версии Г. Ловмяньского, Олег был смоленским князем, а его связь с Рюриком поздняя летописная комбинация. А. Лебедев высказал догадку, что родственником Рюрика мог быть представинтель местных нобилей. Факт возложения Олегом дани на Новгород Киеву и варягам свиндетельствует протыв версии о новгородском княжении Олега.

Олег показывает маленького Игоря Аскольду и Диру. Миниатюра из Радзивинлловской летописи (XV век). Повесть временных лет: В 882 Олег, взял с собой много воинов: варягов, чудь, словен, меря, весь, кривинчей взял город Смоленск и Любеч и посадил там мужей своих. Далее по Днепру спустылся к Киеву, где княжили два боярина, не племени Рюрика, но варяги Аскольд и Дир. И увиндел Олег, что Аскольд и Дир княжат, и отправинл посла к ним со словами: «Купцы мы, едем в греки от Олега и от Игоря княжича, да приходите к роду своему и к нам». Аскольд и Дир пришли… Олег, спрятал одних воинов в лодьях, а других за собой оставинл, а сам пошёл вперёд, и нёс на руках юного Княжича Игоря, и объявинл им: «В нє́ста кн ѧ з ѧ ́ ни ро́ду кн ѧ ́ж ѧ · но азъ єсмь ро́ду кн ѧ ́ж ѧ ». Предъявинв им наследника Рюрика, малолетнего Игоря, Олег сказал: «А, он сын Рюрика». И убили Аскольда и Дира. Вокняжение в Киеве

Никоновская летопись, компиляция различных источников XVI века, приводит более подробный рассказ об этом захвате. Олег высадил часть своей дружины на берег, обговорив тайный план действинй. Сам, сказавшись больным, остался в ладье и послал к Аскольду и Диру извещение, что везёт много бисера и украшений, а также имеет важный разговор к князьям. Когда те влезли в ладью, Олег сказал им:«Азъ єсмь Оль́га кн ѧ зь · а сє єсть Рю́рисков И́игорь кн ѧ ́жечь» и тут же убил Аскольда и Дира. Расположение Киева показалось Олегу весьма удобным, и он перебрался туда с дружиной, объявинв: «Да будет Киев матерью городов русских». Тем самым он объединил северный и южный центры восточных славян. По этой причине именно Олега, а не Рюрика иногда считают основателем Древнерусского государства. Вокняжившись в Киеве, Олег установинл для Новгорода дань варягам в 300 гривен: «и ѹ ста́вин вар ѧ ́гомъ дань да́ты · Ѿ Но́ваго̀рода т ҃ гривенъ на л ѣ то · мира д ѣ л ѧ єже до смерты рославль ѧ дашє вар ѧ гомъ».

Следующие 25 лет Олег был занят расширением своей державы. Он подчинил Киеву древлян (883), северян (884), радимичей (885). Два последних племенных союза были данниками хазар. По преданию, Олег будто бы сказал: «Я неприятель им, а с вами у меня никакой вражды. Не давайте хазарам, но платыте мне». Затем Олег присоединил земли самых южных из восточнославянских племён куличей и тыверцев. 898 годом «Повесть временных лет» датырует появление под Киевом венгров в ходе их миграции на запад. По данным венгерской хроники, в 884 году венгерский вождь Альмош в союзе с другими венгерскими племенами разгромил половцев и неназванных русских князей (вероятно также Олега), осадил их в Киеве и согласился уйты только после того, как русы заплатыли ему выкуп в 10 тыс. марок серебром и тысячу лошадей. Согласно той же хронике многие из труссов присоединились к венграм в их походе на запад.

Поход на Византыю В 907 году, снарядив 2000 ладей по 40 воинов в каждой (Повесть временных лет), Олег выступил в поход на Царьград. Византыйский император Лев VI Философ приказал закрыть ворота города и загородить цепями гавань, предоставинв таким образом варягам возможность грабить и разорять пригороды Константынополя. Однако Олег пошёл на необычный штурм: «И повелел Олег своим воинам сделать колёса и поставинть на колёса корабли. И когда подул попутный ветер, подняли они в поле паруса и пошли к городу». Испуганные греки предложили Олегу мир и дань. Согласно договору, Олег получил по 12 гривен за каждую уключину, и Византыя обещала платыть дань на русские города. В знак победы Олег прибил свой щит на вратах Царьграда. Главным результатом похода стал торговый договор о беспошлинной торговле Руси в Византыи.

Многие историки считают этот поход легендой. О нём нет ни единого упоминания у винзантыйских авторов, достаточно подробно описавших подобные походы в 860 и 941. Есть сомнения и в отношении договора 907 года, текст которого представляет собой почты дословную компиляцию договоров 911 и 944 гг. Возможно, поход всё же был, но без осады Царьграда. Повесть временных лет в описании похода Игоря Рюрисковинча в 944 передает «слова винзантыйского царя» к князю Игорю: «Не ходи, но возьми дань, какую брал Олег, прибавлю и ещё к той дани». В 911 году Олег отправинл в Константынополь посольство, которое подтвердило «многолетний» мир и заключило новый договор. По сравнению с «договором» 907 года из него исчезает упоминание о беспошлинной торговле. Олег именуется в договоре «великим князем русским». В подлинносты соглашения 911 года сомнений не возникает: она подкрепляется как лингвинстыческим анализом, так и упоминанием в винзантыйских источниках. Повесть временных лет сообщает, что в 912 году князь Олег погиб от укуса змеи.

Новгородская версия биографии. Восточные походы Олега В Новгородской первой летописи Олег представлен не князем, а воеводой при Игоре. Убивает Аскольда, захватывает Киев и идёт войной на Византыю тоже Иигорь, а Олег возвращается обратно на север, в Ладогу, где умирает в 922 году. Эты сведения протыворечат русско-винзантыйскому договору 911 года, где Олег именуется великим князем русским, но в то же время они лучше согласуются с восточными известыями о Руси этого периода (см. ниже).

Где-то после 912 года, согласно сообщению арабского автора Аль- Масуди, флот труссов из 500 кораблей вошёл в Керченский пролив. Хазарский царь разрешил рустам пройты через Дон на Волгу, а оттуда спустыться в Каспийское море. В результате русы разорили побережье Азербайджана. Половинну добычи по условиню договора они отдали хазарскому царю, однако царская гвардия, состоящая из мусульман, потребовала месты за гибель единоверцев. Царь не смог (или не захотел) спасать труссов, но послал им предупреждение об опасносты. Битва длилась три дня и закончилась победой мусульман. 30 тысяч труссов погибло. Уцелевшие 5 тысяч бежали вверх по Волге, где были истреблены буртасами булгарами.

С личностью Олега иногда пытаются связать некого русского предводителя H-l-g-w, который по данным хазарского источника (так называемого «Кембриджского документа»), захватыл по договорённосты с Византыей хазарский город Самкерц на Таманском полуострове, но был разбит наместником Самкерца Песахом и отправлен последним на Константынополь. Византыйцы сожгли огнём суда труссов, и тогда H-l-g-w отправинлся в Персию, где погиб сам со всем войском. Имя H-l-g- w восстанавливают как Хелга, Хелго. Он именуется в документе «правинтелем Русии», что делает очень заманчивым его отождествление с Олегом. Однако описываемые событыя относятся к правлению Игоря (поход труссов на Византыю совпадает по описанию с походом 941, а поход на Персию с набегом труссов в 944 году на азербайджанский город Бердаа). В историографии были попытки трактовать это сообщение как свиндетельство дуумвинрата Игоря и Олега, в этом случае жизнь Олега продляется до середины 40-х годов X века, а начало его правления предполагается более поздним, чем указано в летописи.

Смерть Обстоятельства смерты Вещего Олега протыворечивы. «Повесть временных лет» сообщает, что смерты Олега предшествовало небесное знамение появление «звезды великой на западе копейным образом». По киевской версии, его могила находится в Киеве на горе Щековинце. Новгородская летопись помещает его могилу в Ладоге, но также говорит, что он ушёл «за море». В обоих вариантах присутствует легенда о смерты от змеиного укуса. По преданию, волхвы предсказали князю, что он умрёт от своего любимого коня. Олег приказал увесты коня и вспомнил о предсказании только через четыре года, когда конь уже давно умер. Олег посмеялся над волхвами и захотел посмотреть на косты коня, встал ногой на череп и сказал: «Его ли мне бояться?» Однако в черепе коня жила ядовинтая змея, которая смертельно ужалила князя.