. По окончании Лицея Пушкин переезжает в Петербург, куда он был определен на службу. Вырвавшись из лицейского затворничества, молодой поэт радостно бросается в водоворот шумной столичной жизни. Балы, маскарады, обеды, дружеские пирушки сменяют друг друга. Все это чрезвычайно напоминает петербургскую жизнь пушкинского героя Онегина.

ТЕАТРАЛЬНОЕ УВЛЕЧЕНИЕ Но может быть, главное увлечение этого времени театр, «волшебный край!». Каждый вечер Пушкин в театральных креслах. Он признанный ценитель актерских дарований, пламенный поклонник актрис Е. С. Семеновой, А. М. Колосовой, Е. И. Истоминой; он знаком со всеми сценическими знаменитостями, он свой человек за кулисами. Первая его критическая работа, написанная в 1820 году, «Мои замечания об русском театре». Несколько лет спустя, находясь в ссылке и вспоминая в первой главе «Евгения Онегина» далекий оставленный Петербург, Пушкин с тоской и любовью вздохнет о милом его сердцу столичном театре. Однако светский шум и театральные увлечения, столь занимавшие Пушкина в это петербургское трехлетие, были лишь одной, скорее, внешней стороной его бурной и сложной жизни. «В тревоге пестрой и бесплодной» он ни на минуту не переставал быть поэтом, литератором, тружеником.

«Руслан и Людмила» В марте 1820 года Пушкин закончил начатую еще в Лицее поэму «Руслан и Людмила», которая произвела, истинную революцию в русской поэзии. Новизна этой изящной и веселой сказки, ее живой, энергичный, разговорный и в то же время безупречно- литературный слог, смелое введение в поэтическую речь простонародных оборотов все это произвело огромное впечатление на читателей и критиков. Вокруг «Руслана» закипели яростные литературные сражения. У поэмы появились ревностные поклонники и ожесточенные враги. «...Ни одно произведение Пушкина... не произвело столько шума и криков, как «Руслан и Людмила», писал В. Г. Белинский. Одним из самых восторженных сторонников поэмы был замечательный русский поэт-романтик, старший друг Пушкина В. А. Жуковский. Прославленный поэтический мэтр, он отнесся к первому большому созданию юноши-поэта с отеческим вниманием и нежностью. Он подарил Пушкину свой портрет (рисунок Е. Эстеррайха) с надписью: «Победителю-ученику от побежденного учителя в тот высокоторжественный день, в который он окончил свою поэму «Руслан и Людмила» марта 26 великая пятница». «Руслан и Людмила» вышла в свет летом 1820 года, уже после высылки Пушкина из Петербурга. Поэт очень радовался своей первой книжке. Ему нравился и ее внешний вид: «...вот уже четыре дни как печатные стихи, виньета и переплет детски утешают меня», писал он 24 марта 1821 года Н. И. Гнедичу, издателю поэмы. Для вас, души моей царицы, Красавицы, для вас одних Времён минувших небылицы, В часы досугов золотых, Под шепот старины болтливой, Рукою верной я писал; Примите ж вы мой труд игривый! Ничьих не требуя похвал, Счастлив уж я надеждой сладкой, Что дева, с трепетом любви Посмотрит, может быть, украдкой На песни грешные мои.

Восемнадцатилетний поэт уверенно вступает в русскую литературу. В эти же годы Пушкиным созданы многие политические, свободолюбивые стихотворения. Восемнадцатилетний поэт уверенно вступал в русскую литературу как певец передовых революционно настроенных кругов общества.

« Вольность», «Деревня», «К Чаадаеву», «Сказки. Noёl», многочисленные острые эпиграммы на Александра I и его приспешников были наполнены страстным обличением рабства, самодержавного произвола и деспотизма; высмеиванием лживости и лицемерия царской политики; пламенными призывами к свободе, к действию. Эти стихи расходились по Петербургу молниеносно: они читались на шумных сходках молодежи, на заседаниях декабристского общества «Зеленая лампа». Их заучивали, переписывали в альбомы, передавали списки из рук в руки. В скором времени они стали известны и правительству. Император был разгневан: Пушкин «наводнил Россию возмутительными стихами, вся молодежь наизусть их читает».

. Молодой вольнодумец, почти три года, не зная осторожности и страха, сочиняющий и распространяющий в царском Петербурге свои свободолюбивые стихи, не мог остаться безнаказанным. Карамзин писал поэту Дмитриеву: «Над здешним поэтом Пушкиным если не туча, то по крайней мере облако, и громоносное... Он написал и распустил стихи на вольность, эпиграммы на властителей, и проч. и проч. Это узнала полиция. Опасаются следствий». «Следствия» не заставили себя ждать. Император хотел сослать Пушкина в Сибирь или заточить в Соловецкий монастырь. Только заступничество друзей Ф. Н. Глинки, Жуковского, Карамзина, А. И. Тургенева смягчило наказание: Пушкина выслали (а формально перевели по службе) на Юг России. 6 мая 1820 года он выехал из Петербурга. Двое друзей Дельвиг и Яковлев проводили поэта до Царского Села. Здесь они расстались, и далее Пушкин отправился один в свой долгий и нелегкий путь изгнанника.