В первые века н. э. германцы жили на территории от Рейна до Одера, а также части Скандинавского полуострова. Германцы селились по берегам рек, или на лесных опушках. Их деревни состояли всего из дворов, окруженных насыпью, или деревянным частоколом. Германские племена

Жители деревни составляли общину, которая решала свои внутренние хозяйственные вопросы на общинном сходе. Занимались германцев скотоводством (разводили коров, овец, свиней, кур, гусей, голубей), земледелием, охотой, рыбной ловлей, ремеслом, торговлей.

Семьи германцев, состоявшие из родственников нескольких поколений, жили в длинных домах из жердей, крытых соломой. Каждая семья относилась к определенному роду. (род – коллектив близких родственников, связанных общим происхождением) Несколько близких родов объединялись в племя, а из племени возникали племенные союзы.

Управляло племенем Народное собрание (участвовали все взрослые свободные мужчины) объявляло войну и заключало мир выбирало военных вождей разбирало споры обсуждало обычаи и законы вершило суд Вождь Собрание Свободные общинники

Знать – старейшины родов, вожди племени (ярлы, герцоги). знать дружина Свободные общинники Вожди набирали себе дружину – постоянные отряды. Дружинники сидели за одним столом с вождем, получали от не оружие и лошадей, долю в военной добычи. Во время войны собиралось народное ополчение, в которое входили все свободные мужчины

Толчком к переселению послужило вторжение из глубин Азии кочевников – гуннов.

395г. – распад Римской империи 455г. – захват вандалами Рима 476г. – падение Западной Римской империи

К началу VI в. Германцы расселились на всей территории Западной Римской империи.