ЙЕЛЛОУСТОНСКИЙ НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК

Национальный парк Йеллоустон, или Йеллоустонский национальный парк ( Yellowstone National Park) международный биосферный заповедник, объект Всемирного наследия, первый в мире национальный парк (основан 1 марта 1872 года). Находится в США, на территории штатов Вайоминг, Монтана и Айдахо. Парк знаменит многочисленными гейзерами и другими геотермическими объектами, богатой живой природой, живописными ландшафтами. Площадь парка 898,3 тыс. га.

На огромной территории парка находятся озёра, реки, каньоны и пещеры. Озеро Йеллоустон, одно из самых больших высокогорных озёр в Северной Америке, расположено в центре Йеллоустонской кальдеры, самого большого супервулкана на континенте. Кальдера считается дремлющим супервулканом; он извергался с огромной силой несколько раз за последние два миллиона лет. Большая часть территории парка покрыта застывшей лавой; в парке находится одно из пяти существующих в мире гейзерных полей. Гейзерная яма Озеро Йеллоустон

В парке растёт около двух тысяч видов растений, встречаются несколько сотен видов млекопитающих, птиц, пресмыкающихся и рыб, в том числе находящихся под угрозой уничтожения. Большая часть территории покрыта лесом, меньшая степью. Каждый год случаются лесные пожары; около трети всех лесов выгорело в результате катастрофических пожаров 1988 года. В парке проложено несколько сот километров асфальтовых дорог, по которым осуществляется доступ посетителей. Имеются многочисленные возможности для активного отдыха. Пожары 1988 года подходят к комплексу около гейзера Старый служака.

Парк расположен на Йеллоустонском плато, на средней высоте примерно 2400 м над уровнем моря. Почти со всех сторон плато ограничено хребтами Скалистых гор высотой от 2700 до 3400 метров над уровнем моря. Через плато вода проложила два глубоких каньона каньон реки Йеллоустон на северо- востоке парка (в нём находятся Верхний и Нижний водопады), и каньон реки Льюис на юге. Из 290 водопадов высотой 15 футов (4,5 метра) и выше, самый высокий и самый большой по расходу воды Нижний Водопад на реке Йеллоустон, высотой 94 метра. Нижний Водопад и каньон реки Йеллоустон

В Йеллоустонском парке (северо-восточная часть) находится один из крупнейших в мире окаменелых лесов: при извержении, произошедшем несколько тысяч лет назад, деревья попали в золу и их древесина минерализовалась. Долина гейзеров

На территории парка находятся около трёх тысяч гейзеров, что составляет две трети всех гейзеров в мире. Среди них самый большой в мире гейзер Пароход (Steamboat Geyser), а также один из самых известных гейзер Старый служака (Old Faithful Geyser), выбрасывающий струи горячей воды на высоту более сорока метров с интервалом от 45 до 125 минут однако преимущественно извержения происходят с интервалом в 90 минут - именно благодаря своей предсказуемости гейзер и стал столь популярным гейзер Старый служака

Кроме гейзеров, в парке находится около десяти тысяч разнообразных геотермальных источников, в том числе горячие и сероводородные источники, грязевые вулканы и множество других. Это половина всех геотермальных источников в мире. Мёртвые деревья на термальных источниках Испарения термальных вод

В 2003 году доступ туристов в бассейн гейзеров был ограничен, так как была зарегистрирована повышенная активность и более высокая температура воды по сравнению с обычной у некоторых гейзеров бассейна. Несколько гейзеров стали столь горячими, что испускали пар вместо воды. В 2006 году было обнаружено, что почва сразу в двух местах в парке поднимается со скоростью 4-6 сантиметров в год. Это вызвало повышенный интерес средств массовой информации к вулканической и геотермальной активности в парке. Каждый год в парке Йеллоустон происходят тысячи мелких землетрясений. Почти все они незаметны для человека

В парке произрастают 1870 видов растений, из которых 1700 местные виды, а ещё 170 являются предположительно заносными. Имеется восемь видов хвойных деревьев, при этом широкохвойная сосна занимает 80 процентов всех лесных площадей. Заносные растения распространились на территории парка относительно недавно. Большая их часть встречается в местах наибольшей концентрации туристов, особенно вдоль дорог, но есть и примеры их распространения вглубь парка, что угрожает местным видам. Сосна на вершине Сигнальной Горы

В парке водятся почти 60 видов млекопитающих, в том числе редкие: волк, рысь и медведь гризли. Среди больших млекопитающих встречаются также американский бизон, чёрный медведь олень вапити, лось, чернохвостый олень, снежная коза, вилорог, толсторог и пума. Поголовье бизона в парке относительно велико, около четырёх тысяч, и одно из самых больших в США

Йеллоустонский национальный парк является одним из самых посещаемых в США. Девять отелей (2238 номеров), магазины, заправочные станции и большинство кемпингов управляются работниками парка, которых свыше 4 тысяч человек. В национальном парке находятся 9 информационных центров и музеев, некоторые из которых отнесены к историческим памятникам. Через парк проходят несколько асфальтированных дорог, ведущих к главным достопримечательностям. Эти дороги организованы в виде большой восьмёрки, т. н. «Большого кольца», имеющего в длину 225 км и охватывающего основные достопримечательности парка. «Большое кольцо» соединено радиальными дорогами с пятью выездами из парка. Общая протяженность асфальтированных дорог составляет 499 км. На зиму почти все они закрыты для автомобильного движения из-за того, что проходят через перевалы. В парке проложено 1770 километров маркированных троп. Альпинизм и скалолазание не развиты в связи с тем, что горы в Йеллоустонском парке состоят в основном из очень хрупких вулканических пород. Охота полностью запрещена, а домашних животных можно выводить на прогулку только на поводке и только вблизи дорог, в кемпингах или вблизи информационных центров. Лов рыбы разрешён после получения соответствующей лицензии.