Балахнинское кружево
В Нижегородской губернии к середине ХIХ века в г. Балахне и близлежащих волостях сформировался один из крупнейших и оригинальнейших в России центров кружевоплетения, который оставил заметный след в истории русской культуры. Просуществовав около полутора столетий, в е годы XIX века он пережил свой расцвет, спустя три десятилетия испытал кризис, связанный с экономическими причинами.
В Балахне изготовляли простое льняное кружево (оно служило для подзоров, праздничных простыней) и многопарное (из шелковой нити золотистого или черного цвета, тонкой хлопчатобумажной пряжи). Льняное кружево состояло из широких каемок разных рисунков, разделенных вставками лент или набивной льняной ткани.
В зависимости от сложности узора при плетении кружева балахнинские мастерицы употребляли от 15 до 200 (!) пар коклюшек. Наряду с ветками розы и другими цветочными мотивами в кружеве использовались тюлевые (геометрические) узоры в виде цепей, ромбов, кругов, овалов. Это стало отличительной особенностью балахнинского кружева.
В балахнинском кружеве сохраняется парная техника плетения, или, как раньше говорили, балахнинский манер. Это кружево характеризуется обилием растительных травчатых мотивов и очень плотной решеткой. «Балахонская роза» стала своеобразной визитной карточкой местного растительного орнамента кружев. Существует предание, что блонды с алыми розочками, обведёнными белой шёлковой сканью, на золотисто-бежевом фоне были заказаны балахонским мастерицам самой Екатериной II.
Особое место в промысле занимали шелковые «виноградные» косынки, а также шали и шарфы, по своим художественным мотивам представляющие «кальку» вышитых золотных платков.
Ажурные шарфы, косынки и целые платья из черного и кремового шелка ценились не только в крупных городах России, но и за рубежом, куда балахнинское кружево попадало через Нижегородскую ярмарку.
Искусство кружевоплетения не забыто и сегодня. В 1970-е годы в Балахне был открыт центр кружевоплетения. В настоящее время обучение детей и взрослых кружевоплетению проводится в центрах народного творчества Нижегородской области.