Макарьевская ярмарка.

В древние времена, в начале развития волжской торговли, большое значение имели встречные пункты. Здесь суда, вышедшие с двух концов водного пути, встречались и производили обмен грузов. Затем с полпути возвращались обратно в свои края. Таким встречным пунктом в XVII веке приходился Макарьев монастырь.

Монастырь основан в первой половине XV века преподобным Макарием Желтоводским и Унженским. В 1439 году обитель сожжена ханом Улу- Мухаммедом. Монахи, самовольно заселившие чужой участок, убиты, а Св. Макарий был уведён в плен. Преподобный Макарий Желтоводский - Унженский (икона XVII века)

Обитель была восстановлена только спустя 190 лет. Как полагают, возродил ее монах Тетюшского монастыря Авраамий, уроженец Мурома, в 1620 году. Его начинания поддерживали первые Романовы: монастырь получил земли, право сбора торговой пошлины. Уставная грамота о сборе пошлины была дана в 1627/1628 году. Эту дату и можно считать началом ярмарки. В 1641 г. Макарьевская ярмарка была утверждена официально.

Названная по имени монастыря, Макарьевской, ярмарка была крупнейшей в России и, вероятно, в Европе. На ярмарку съезжались русские купцы из центральных районов государства, Поволжья, Сибири и Поморья; а также купцов из Закавказья, Средней Азии, Ирана, Индии. С 20-х годов 17 века М. я. способствовала складыванию всероссийского рынка. Ярмарка проходила ежегодно в июле. На ярмарке сбывались пушнина, ткани, рыба, изделия из металла, зерно. В конце 17 века привоз товаров достиг 80 тыс. рублей, к концу 18 века 30 млн. рублей.

В 1816 году пожар истребил основные ярмарочные строения. С 1817 года торг перенесён под Нижний Новгород, где была учреждена Нижегородская ярмарка.

Можно выделить три крупных периода ее существования. Первый период: XVII - середина XVIII вв. Размещение в многочисленных деревянных балаганах, построенных на средства монастыря и разбросанных подле монастырских стен. Каких-либо изображений ярмарки этого периода не сохранилось. Второй период: середина XVIII в г. Размещение по-прежнему у монастырских стен, возведение нового гостиного двора (1755 г.) и формирование около него разветвленной системы улиц-рядов; значительное увеличение размеров; становится крупным международным торжищем. Третий период: гг. Перенос ярмарки на новое место, за пределы г.Макарьева, создание целостного архитектурного ансамбля; главная ярмарка России.