Обычно галактики содержат от 10 миллионов до нескольких триллионов звёзд, вращающихся вокруг общего центра тяжести. Кроме отдельных звёзд, и разрежённой межзвёздной среды, большая Галактикой называется большая система из звёзд, межзвёздного часть галактик содержит множество кратных звёздных систем, звёздных скоплений и различных туманностей. Как правило, диаметр галактик составляет от нескольких тысяч до нескольких сотен тысяч световых лет, а расстояния между ними исчисляются миллионами световых лет.

Галактики – гигантские звёздные системы – разделены в пространстве огромными расстояниями. В состав галактик входят миллиарды звёзд с планетными системами, облака межзвёздного газа, ядро. Галактика, в которой мы живём, называется Млечный Путь. Она относится к классу спиральных систем. Галактику населяют около 200 млрд. звёзд, а также многочисленные газовые облака. Большая часть звёзд и практически всё межзвёздное вещество сосредоточены в диске диаметром более 100 тыс. световых лет и толщиной около 1000 световых лет. В центре диска расположено шарообразное уплотнение диаметром 30 тыс. световых лет. Галактическая жизнь кипит, в основном, в спиральных ветвях - рукавах. Солнце расположено между рукавами Стрельца и Персея – в рукаве Ориона. В центре Млечного Пути находится ядро.

а ) нормальные М101Млечный путь М51 б ) с перемычкой NGC1365NGC6872 Спиральные галактики:

Эллиптические галактики: Неправильные галактики: Галактика М31 Галактика М87 Галактика М82Малое Магелланово облако(ММО)

Большая галактика М 31 ( Андромеда ) Ясной ночью в Северном полушарии неба можно заметить маленькое светящееся пятнышко. Это туманность Андромеды, единственная в этой части неба галактика, видимая невооруженным глазом. В центре галактики находятся ядра – огромные шаровые сгущения из желтых карликовых звезд. А от них отходят исполинские звездные ветви, состоящие из голубых звезд – гигантов.

Спиральная галактика М 51 находится на расстоянии 30 млн. световых лет от Земли. Ее размер – 60 тыс. световых лет. М 51 – одна из самых ярких галактик, видимых с Земли. М 51 включает в себя несколько галактик меньшего размера, а ее спиральность – результат гравитационного взаимодействия с др. галактикой. М 51 Видимая часть галактики NGC 1232 содержит миллионы звезд ( в основном, голубых гигантов ). Но часть галактики скрыта огромными пылевыми скоплениями.

Магеллановы Облака являются спутниками Млечного Пути, хотя и значительно удалены от него. Установить точные границы БМО и ММО невозможно, т. к. они проникают друг в друга. Недавно было установлено, что к Млечному Пути от БМО протянулся так называемый звездный коридор. Это колоссальная перемычка из звезд. В 1987 году произошел взрыв сверхновой SN1987A. Это одна из звезд в коридоре. Подсчитано, что через 10 млрд. лет Млечный Путь поглотит БМО и ММО, совершив тем самым акт космического каннибализма.

Галактика NGC 2915 отдалена от нас на расстояние в 15 млн. световых лет. Снимок имеет специфический голубой оттенок – это светятся атомы кислорода, плотно насыщающего галактику. Галактика NGC 4945 входит в группу галактик Кентавра, как и галактика М 31. Рентгеновский телескоп доказал присутствие гигантской чёрной дыры в ее центре. Галактика NGC4650A состоит из 2 частей. В центре – старые умирающие звезды, по краям – молодые. Окраины изучены Хабблом хорошо, но огромные облака раскаленного газа не дают возможности изучать центр.

Недавно рентгеновская обсерватория Хаббл сделала уникальный снимок галактики NGC 6782 с фиолетовым кольцом вокруг ядра, находящейся на расстоянии 183 млн. световых лет от Млечного Пути. Ультрафиолетовый венец показывает наличие молодых звезд. NGC 6872, соседка NGC Из - за громадного расстояния от Земли (300 млн. световых лет ) наши ученые рассматривают сейчас удаленные области Вселенной такими, какими они были миллиарды лет назад.

Ближайшая к нам радиогалактика – Кентавра. Поскольку радиогалактики и квазары ( мощные внегалактические источники рентгеновского и радиоизлучения ) не похожи друг на друга, то астрономы считали их разными типами космических объектов. Но это не так. В центре и радиогалактики, и квазара есть черная дыра. Она окружена пылевым облаком. Если удастся заглянуть внутрь облака, то там виден квазар, а когда обзор закрыт облаком, кажется, что это радиогалактика. рентгеновского излучения Причина мощного радиоизлучения из квазаров и радиогалактик - скрытые внутри них массивные чёрные дыры окруженные очень плотными пылевыми облаками. С помощью инфракрасных лучей ученые доказали то, что квазары и радиогалактики – это одно и тоже.