Отряд пресмыкающихся, существующий на протяжении 250 миллионов лет. Содержит около 230 видов, распространённых по всей земле и живущих как в воде, так и на суше.

Среднеазиатская черепаха довольно часто встречается в домашнем содержании. Панцирь среднеазиатской черепахи невысокий, округлый, желтовато- бурого цвета, с расплывчатыми темными пятнами; обычно число бороздок соответствует количеству лет, прожитых черепахой.

Размеры черепахи не превышают обычно 20 см (рекордный экземпляр 28 см). Самки среднеазиатской черепахи в среднем заметно крупнее самцов. На передних ногах среднеазиатской черепахи по 4 пальца, на бедрах сзади по нескольку мелких роговых бугров.

Среднеазиатская черепаха обитает в глинистых и песчаных пустынях, в предгорьях, в долинах рек, на сельскохозяйственных землях. Численность ее во многих местах очень высока. Несмотря на это среднеазиатская черепаха занесена в международную Красную Книгу.

Один из двух крупнейших видов наземных черепах: длина её может достигать 122 см при массе тела до 300 кг.

Истребление людьми Слоновые черепахи стали использоваться моряками в качестве "живых консервов" их живыми помещали в трюмы, где они могли находиться по нескольку месяцев без воды и пищи. Всего в веках было уничтожено до 10 миллионов слоновых черепах, на некоторых островах они исчезли полностью, а на других почти вымерли.

Морские черепахи обладают незаурядными способностями в навигации, ориентируясь по магнитному полю Земли. Они способны безошибочно вернуться на место своего рождения через много лет. Средняя продолжительность жизни морских черепах определяется в 80 лет.

Способ создания кладки яиц одинаков среди всех видов морских черепах: самка ищет подходящее место на пляже и начинает разгребать песок задними лапами, пока не образуется круглая выемка. В эту яму самка откладывает яйца, после чего засыпает песком и аккуратно утрамбовывает, делая кладку как можно более незаметной. Весь процесс занимает около часа, после чего самка возвращается в океан и больше не заботится о своём потомстве.

Смертность среди вылупившихся детёнышей чрезвычайно высока. Большинство черепашат будет съедено сухопутными хищниками, а остальных будут поджидать морские.