Наиболее ранними сферами использования текстовых документов являются литературное творчество и делопроизводство.

К литературному творчеству относятся: библия, летописи. Первые документы делопроизводства: грамоты, наказы, приговоры, отписки.

Составлялись документы на дорогостоящем пергаменте - специально выделанной бараньей, козьей или телячьей коже. Специально обученные писцы каллиграфическим почерком записывали текст. Для письма использовали гусиные перья.

С изобретением книгопечатания появилась возможность печатать наиболее значимые тексты с целью их повсеместного распространения.

В конце XX века основным инструментом подготовки текстовых документов стал компьютер.

Художественный текст: романы, стихи, повести, статьи, очерки, заметки, газетные статьи.

Деловые документы: приказы, распоряжения, инструкции, письма, справки, акты.

Научный текст: научные отчеты, статьи, учебники, рефераты.

Рекламный документ: рекламная листовка, буклет.