Cоздан в 1969г. на базе лаборатории инфракрасного излучения Сибирского физико- технического института при ТГУ. Впервые в мировой практике в институте реализовано всестороннее исследование взаимодействия оптических волн с атмосферой как многокомпонентной, рассеивающей, стохастически неоднородной нелинейной средой. Проводимые институтом фундаментальные исследования охватывают все основные направления современной атмосферной оптики: распространение оптических волн в атмосфере Земли и других планет; спектроскопия атмосферы; лазерное зондирование окружающей среды; оптико-физические исследования атмосферы.

В институте созданы уникальные технические средства и системы: Малая аэрозольная камера (объем 180 м3) Большая аэрозольная камера (объем 2000 м3) Термобарокамеры Сибирская лидарная станция Мобильные лидары Корабельные лидары Спектро-фотометрические многоходовые газовые кюветы

В институте созданы уникальные технические средства и системы: Лазерные спектрометры высокого и сверхвысокого разрешения с высокой концентрационной чувствительностью Центр приема и тематической обработки спутниковой информации для автоматизированной интерпретации данных аэрокосмического зондирования атмосферы и земной поверхности Самолет-лаборатория АН-30 "Оптик-Э" Метеорологические акустические локаторы Автоматизированный комплекс акустических метеостанций Двадцатипроцессорный вычислительный кластер

В 1995 г. был успешно выведен на орбиту космической станции "Мир" первый российский космический лидар "БАЛКАН. Лидар осуществлял зондирование облаков всех ярусов. Прогресс в атмосферно-оптических исследованиях, достигнутый институтом за последние десятилетия, открывает широкие перспективы в решении задач долгосрочных прогнозов погоды и климата, диагностики загрязнения атмосферы продуктами индустриальной деятельности человека в Сибирском регионе и в глобальном масштабе.

На Выставке Институт представляет: лидарный комплекс "Атмарил-3" - для решения широкого класса задач по контролю окружающей среды и проведения атмосферно-оптических и гидрооптических измерений с борта платформы-носителя оптико-акустический газоанализатор LLD-1 - для измерения следовых концентраций атмосферных и антропогенных газов; анализа спектра поглощения выдыхаемого воздуха и определения газовых маркеров различных заболеваний

На Выставке Институт представляет: всепогодные системы наблюдения "Зонд" и "Обзор" - для улучшения визуального обнаружения и идентификации наблюдателем объектов в тёмное время суток и при плохой видимости флуоресцентный лидар - для дистанционной неинвазивной ранней экспресс- диагностики растений в реальном масштабе времени, определения видового состава и плотности растительного покрова"