ЗМЕЯ
Живые змеи найдены на всех континентах, кроме Антарктиды и нескольких крупных островов, таких как Ирландия и Новая Зеландия, а также множества мелких островов Атлантического океана и центральной части Тихого океана. Среди многообразия змей встречаются как безобидные, так и очень опасные.
Большинство змей не обладают ядом, а ядовитые пользуются ядом в первую очередь для охоты (чтобы убить жертву и утолить голод), а не для самообороны. Некоторые виды обладают мощным ядом, действия которого достаточно, чтобы вызвать болезненные травмы или даже гибель людей.
Неядовитые змеи либо заглатывают добычу целиком (ужи), либо предварительно убивают (удушают) её (полозы, удавы). Самые крупные змеи, живущие на Земле удав сетчатый питон и водяной удав анаконда. Самые мелкие змеи из ныне живущих на планете достигают в длину не более 10 сантиметров (или четыре дюйма).
Большинство змей относится к мелким животным, длиной около 1 метра (или трёх футов). Изучением змей занимается наука серпентология. тёмная туманность в созвездии Змееносца, открытая Эдвардом Барнардом в начале 20-го века.