«Ознакомившись с жизнью муравьёв, невозможно не испытать сильнейшее удивление и замешательство.». Команда «Лесовички», МОУ «СОШ 79» г. Омска

Внешне, муравьи, составляющие этот бурлящий жизнью муравейник, выглядят вполне одинаково. Но только на первый взгляд. Вот как описывает этих насекомых известный мирмеколог А.А.Захаров «Одни из них смелы и агрессивны, другие отличаются робостью. Одни муравей находчив, но нетерпелив, другой может, как автомат, повторять однообразные действия». У них, как и у людей, разные характер, привычки и психические склонности. Внешне, муравьи, составляющие этот бурлящий жизнью муравейник, выглядят вполне одинаково. Но только на первый взгляд. Вот как описывает этих насекомых известный мирмеколог А.А.Захаров «Одни из них смелы и агрессивны, другие отличаются робостью. Одни муравей находчив, но нетерпелив, другой может, как автомат, повторять однообразные действия». У них, как и у людей, разные характер, привычки и психические склонности. С первого взгляда может показаться, что в муравейника царит сплошной хаос и беспорядок. Но присмотревшись, мы заметим, что каждый член муравьиной общины занят своим делом. Бесконечным потоком вливается в муравейник большое количество муравьёв, которые тащат к себе в дом каких-то гусениц, жучков и другой корм, тут же другой поток выносят из глубин муравейника комочки земли, третьи с постоянной периодичностью куда-то уходят и возвращаются.

В гнезде всегда есть муравьи, которые постоянно находятся как бы на подхвате. Если ничего особенного не происходит, то они выполняют домашнюю работу чистят и убирают в муравейнике, роют новые ходы и камеры. Но как только поступает сигнал от разведчиков, они по их указаниям отправляются к источнику корма и доставляют его в муравейник. Есть среди них и сборщики сладких выделений тлей пади. Изо дня в день, подобно роботам, по одному и тому же пути движутся они к пастбищу тлей, принося оттуда в зобике падь. Если отнести такого робота немного в сторону от его тропы он заблудится, не сможет найти дорогу и пропадёт. В гнезде всегда есть муравьи, которые постоянно находятся как бы на подхвате. Если ничего особенного не происходит, то они выполняют домашнюю работу чистят и убирают в муравейнике, роют новые ходы и камеры. Но как только поступает сигнал от разведчиков, они по их указаниям отправляются к источнику корма и доставляют его в муравейник. Есть среди них и сборщики сладких выделений тлей пади. Изо дня в день, подобно роботам, по одному и тому же пути движутся они к пастбищу тлей, принося оттуда в зобике падь. Если отнести такого робота немного в сторону от его тропы он заблудится, не сможет найти дорогу и пропадёт.

Почти у всех видов муравьёв, работники, выполняющие разные работы, отличаются внешне. В больших колониях есть солдаты с огромной головой и мощными челюстями. Они разрывают добычу, сражаются с неприятелем. Разные виды муравьев имеют разные способы борьбы с неприятелем, Так один вид муравьев использует для этого химическое оружие. При нападении на муравейник врага или сильном раздражении, некоторые из муравьи резко дёргают брюшком. Оно лопается и из прорванного протока разросшейся железы выбрызгивается липкая и ядовитая для насекомых жидкость, которой противник обливается с ног до головы.

Есть виды муравьев, у которых отдельным особям с самого рождения отводится очень необычная роль. Они становятся местом хранилища еды. Рабочие муравьи гнезда скармливает сладкую сахарную жидкость – собранные выделения тлей. Брюшко живой тары растягиваться и способно достичь размеров крупной виноградины. Эти бочонки с мёдом размещаются в хорошо проветриваемых камерах с прочными стенками. Вцепившись в потолок мощными челюстями, висят своеобразные живые цистерны. Всё население муравейника периодически наведывается сюда чтоб глотнуть сладкого сиропа или отдать свою капельку в общий котёл. Бывает, что муравей-хранитель не выдерживает тяжести мёда и падает на твёрдый пол. Брюшко лопается, жидкость разливается, а муравей и погибает. Рабочие муравьи слизывают разлившийся мёд и аккуратно загружают его другие висящие цистерны. Такие живые склады пищи, обычно встречаются у муравьев, живущих в засушливых степных и пустынных районах. И это вполне объяснимо. В сезон засухи муравьи питаются запасёнными припасами. В одной муравейнике можно найти до трёхсот муравьёв-цистерн. Коренные жители Австралии и Америки очень любят кисло- сладкий муравьиный мёд.

Обычно свадебное путешествие длится считанные минуты, и новобрачные возвращаются землю. Случается это довольно далеко от прежнего дома. Самцы погибают. А молодая самка обламывает свои длинные блестящие крылья и отправляется искать места для нового жилища. Все профессии, о которых мы говорили до сих пор, присущи, так называемым, рабочим муравьям. Как и у шмелей, ос и пчёл это бесплодные самки. Кроме них, в каждой колонии муравьёв есть особи, назовём их, специалисты по размножению. Это самцы и самки, имеющие крылья. Они появляются в муравейнике, который достиг зрелости и благополучия. Сочетание определенных признаков - температуры, влажности и силы ветра сигнализирует им что пришла пора. Крылатые муравьи, еще недавно скрытые в глубине муравейника, устремляются на поверхность. Они заползают на разные возвышения - травники, веточки, расправляют свои прозрачно-перламутровые крылья и взлетают. Из крупных колоний в небо взлетают тысячи крылатых питомцев. Похоже, будто над муравьиным домом струится прозрачный дым

Самка сама роет подземные ходы, откладывает яйца и ухаживает за расплодом, выбиваясь из последних сил. Иногда уходит подкрепиться. Однако у большинства вида муравьёв самка трудится в полностью изолированной, для безопасности, от поверхности камере и еды здесь ей взять негде. Такая самка живёт за счет своих внутренних резервов. В отдельных опытах муравьиные самки жили около года, без пищи извне. Наконец из куколок выходят первые рабочие муравьи, и самка уходит на заслуженный отдых. Она устраивается в глубокой камере и занимается только одним делом - откладкой яиц. К этой обязанности она относится очень добросовестно. Муравьиная семья растёт и растёт

Муравьиная самка может прожить до 20-ти лет и это, наверное, рекорд долголетия в удивительном мире насекомых. Ну а семья муравьёв может считаться практически бессмертной, если не учитывать внешние катастрофические факторы. У некоторых видов муравьев возник свой способ создания новых семей делением старых. Достигнув достаточно высокой плотности населения, семья разделяется на части. Непродолжительное время они живут под одной крышей. Затем часть муравьёв покидает муравейник и начинает самостоятельную жизнь. Это напоминает роение у пчёл.

Муравьи живут сложными сообществами. Как говорилось ранее, в одном гнезде могут жить несколько семей, занимающих свой сектор гнезда, С материнской группой они постоянно поддерживают родственные отношения. Что же связывает эти группы друг с другом? Обмен. Муравьи постоянно и интенсивно производят обмен пищей, личинками, куколками и даже взрослыми особями. Набрав медвяной росы, муравей передает её первому встречному им товарищу, тот другому и так далее. Каждодневный поток веществ поступающих в муравейник и растекается по нему, охватывая всех домашних - взрослых, личинок, яйца. Так же передаются выделения различных желез и ферменты. Это регулирует жизнь муравейника. Как видите, муравей может пообедать в любом месте, если встретит своего более сытого товарища.

Роль муравьев в природе огромна. Тысячами незримых переплетенных нитей они связаны с другими живыми существами. Собирая сахаристые выделения тлей, муравьи предохраняют растения от опасных грибков-паразитов. Впрочем, в плодовых садах, буковых лесах охрана муравьями тлей может нанести определенный вред. Муравьи активные хищники. Они быстро переключаются на новые обильные источники пищи и таким образом могут подавлять вспышки размножения вредителей. С другой стороны, сами муравьи прекрасная еда для певчих птиц, рябчиков, тетеревов, барсуков, лис, медведей. Птицы не только употребляют муравьев внутрь, но и используют снаружи. Они принимают муравьиный душ купаются в муравейниках, засовывают муравьев под крылья, давят о перья. Эти ванны освобождают птиц от паразитов и, возможно, укрепляют здоровье ведь лечат же ревматизм муравьиной кислотой.

Загадки 1.Кто они? Откуда? Чьи? Льются черные ручьи: Дружно маленькие точки Строят дом себе на кочке. 2.Я работаю в артели У корней мохнатой ели По буграм тащу бревно Больше плотника оно.

Загадки 3.В лесу у пня Суетня, беготня: Народ рабочий Весь день хлопочет, Себе город строит. 4. Сам мал, Незаметно хожу, Но больше себя ношу.

Загадки 5.У кореньев деревьев Ратная сила. 6.Кто на свете Всех сильнее? 7.Кто трудолюбивее всех на свете?