Мореплаватель и открыватель. Васко да Гамма «Осторожный и искусный»

Васко да Гама (Vasco da Gamma) родился в небольшом городке Синиш, расположенном на западном побережье Португалии. Дом, где он жил, сохранился и поныне. Еще в молодые годы да Гама славился как "осторожный и искусный" мореплаватель, умеющий управлять кораблями и людьми. Кроме того, он был опытный царедворец и хорошо умел ладить с королем и его окружением.

После возвращения Колумба из первого плавания все чаще стали возникать споры между Испанией и Португалией о дележе вновь открытых земель. Поэтому в Португалии для похода в Индию стала срочно готовиться экспедиция. Флотилия состояла из четырех кораблей, из которых два были построены под наблюдением известного португальского мореплавателя Бартоломее Диаша, предложившего заменить косые паруса на прямоугольные и для удобства маневрирования в мелких водах придать корпусам меньшую осадку. Из расчета трехгодичного плавания было обращено особое внимание на прочность кораблей и оснастки, был взят тройной комплект парусов и канатов. Вооружение каждого корабля состояло из 12 бомбард. КолумбабомбардКолумбабомбард Было взято большое количество продовольствия и боевых припасов, а также дешевые вещи для обмена с туземцами. Экипаж флотилии состоял из 168 человек, включая 10 преступников, взятых для выполнения самых опасных поручений.

Затем пошли на юго-восток, а через несколько дней да Гама приказал повернуть на юго-запад в неизвестные дотоле моря. Через несколько суток он приказал изменить курс на восток. Так гением адмирала был открыт самый удобный для парусных кораблей морской путь в Индию. 8 июня 1497 года флотилия в составе трех каравелл водоизмещение "Сан-Габриэл" под командованием Васко да Гама, "Сан-Рафаэл","Беррид" и"Сан-Михаэл" вышла из Лиссабона и взяла курс на острова Зеленого Мыса.

Обогнув мыс Доброй Надежды, флотилия вошла в Индийский океан, и продолжала путь на север вдоль берегов. Вскоре грузовое судно из-за непригодности к плаванию пришлось сжечь. Дойдя до Мозамбика, встали на якорь, но вспыхнувшая ссора между португальцами и арабами заставила поторопиться с отходом. Через месяц подошли к Момбасе. Однако и оттуда пришлось вскоре бежать. На рассвете 20 мая 1498 года показался Каликут. Отныне имя Васко да Гама, первого европейца, прошедшего морем от Португалии в Индию, стало известно всему миру. Он доказал, что моря вокруг Индийского полуострова не были внутренними, как считали в то время многие ученые, и нанес на карту правильные очертания африканского материка и Индии.

В сентябре 1499 году в Лиссабон вернулись оставшиеся в живых 55 участников экспедиции. Адмирала осыпали наградами: даровали титул графа Видигейры, звание адмирала Восточной Индии и Индийского океана и назначили вице-королем Индии. Очень много литературы олицетворяет Да Гамма как очень благородного и доброго человека. Это не так. Он был очень жестокий человек. Порой он действовал как настоящий пират! Брал в плен ни в чём не повинных людей и грабил суда, убивал жителей тех мест, куда заходил его корабль. Но в то же время он был очень храбрый! Однажды во время сильного шторма в районе подводного землетрясения, его команда была в панике. И лишь Васко да Гамма оставался невозмутим. " Радуйтесь, друзья, - воскликнул он, - само море боится нас!"

Адмирал совершил еще два похода в Индию, где и умер в 1524 году. Спустя 15 лет его останки перевезли на родину. На могильной плите написано: "Здесь покоится великий аргонавт дон Васко да Гама, первый граф Видигейры, адмирал Индии и ее знаменитый открыватель".