Воздушно-десантные войска ведут свою историю со 2 августа 1930 года. Во время показательных учений Московского военного округа под Воронежем впервые был сброшен десант из 12 человек и вооружения для них. После приземления парашютисты, собрав контейнеры с пулеметами, винтовками и боеприпасами, выполнили поставленную боевую задачу. Этот эксперимент позволил военным теоретикам увидеть перспективу преимущества парашютно-десантных частей, их огромные возможности, связанные с быстрым охватом противника по воздуху. Маргелов В.Ф Флаг ВДВ

В основу теории предназначения и роли ВДВ легли труды М. Тухачевского. Разработка средств десантирования велась в Научно-исследовательском институте Военно- Воздушных Сил под руководством П. Гроховского, над парашютной техникой трудился коллектив, возглавляемый директором завода М. Савицким. Им был сконструирован отечественный парашют ПТ-1 для совершения учебно-тренировочных прыжков, вытеснивший зарубежные.

Определяющая роль в становлении теории боевого применения и развитии вооружения воздушно-десантных войск принадлежит советскому военачальнику Василию Филипповичу Маргелову, Командующему ВДВ с 1954 по 1979 гг. С именем Маргелова связывается позиционирование соединений ВДВ как высокоманёвренных, укрытых бронёй и обладающих достаточной огневой эффективностью подразделений для участия в современных стратегических операциях на различных театрах военных действий. По его инициативе был дан старт техническому перевооружению ВДВ: на предприятиях военно- промышленного комплекса было развёрнуто серийное производство средств десантирования, создавались модификации стрелкового оружия для десантников, модернизировалась и разрабатывалась новая боевая техника (включая первую гусеничную боевую машину БМД-1), были приняты на вооружение и поступали в войска новые военно-транспортные самолёты, и наконец была создана собственная символика ВДВ тельняшки и голубые десантные береты.

Основу современного вооружения ВДВ составляют боевые машины БМД-1, БМД-2, БМД-3, 120мм самоходно- артиллерийские орудия, 122мм гаубицы, бронетранспортеры, зенитные артиллерийские установки. Для десантирования которой используются военно-транспортными самолетами Ил- 76, Ан-22. Надежность техники, многократно подтвержденная в боевых действиях, позволяет сбрасывать на парашютах боевые машины вместе с экипажами, что резко сокращает время на отыскивание своего оружия и вступление в бой после приземления.

В декабре 1979 года соединения и части ВДВ, проводя самостоятельную по существу, воздушно-десантную операцию, высадились в Афганистане на аэродромы Кабул, Баграм и до подхода мотострелков выполнили поставленные им задачи.

После афганских событий многие части ВДВ привлекались для решения миротворческих функций с задачей не допустить разгорания межнациональной вражды. Воины-десантники не раз вставали живым щитом между противоборствующими сторонами в Баку, Карабахе, Южной и Северной Осетии, в Оше, Приднестровье и в зоне грузино-абхазского конфликта. Два десантных батальона с честью выполняют задачи в составе Миротворческих Сил ООН в Югославии. Десантники принимали участие и в событиях в Чечне.

Вместе с тем, несмотря на нелегкие условия, Воздушно-десантные войска остаются одними из наиболее боеспособных. Это позволяет ВДВ стать основой Мобильных Сил, так как по своей оснащенности, специфике решаемых задач и приобретенному опыту они наиболее подходят для этой роли.

Командующие ВДВ * Глазунов Василий Афанасьевич, генерал-майор (29 августа 1941 июнь 1943) * Капитохин Александр Григорьевич, генерал-майор (07 июня август 1944) * Затевахин Иван Иванович, генерал-майор (август 1944 январь 1946) * Глаголев Василий Васильевич, генерал-полковник (апрель 1946 сентябрь 1947) * Казанкин Александр Фёдорович, генерал-лейтенант (октябрь 1947 декабрь 1948) * Руденко Сергей Игнатьевич, генерал-полковник (декабрь 1948 сентябрь 1949) * Казанкин Александр Фёдорович, генерал-лейтенант (октябрь 1949 март 1950) * Горбатов Александр Васильевич, генерал-полковник (март ) * Маргелов Василий Филиппович, генерал-полковник (1 июня 1954 март 1959) * Тутаринов Иван Васильевич, генерал-лейтенант (14 марта 1959 июль 1961) * Маргелов Василий Филиппович, генерал-полковник (до 1967), генерал армии (июль 1961 январь 1979) * Сухоруков Дмитрий Семёнович, генерал-полковник (до 1982), генерал армии (январь 1979 июль 1987) * Калинин Николай Васильевич, генерал-полковник (август 1987 январь 1989) * Ачалов Владислав Алексеевич, генерал-полковник (январь 1989 декабрь 1990) * Грачёв Павел Сергеевич, генерал-полковник (30 декабря августа 1991) * Подколзин Евгений Николаевич, генерал-полковник (31 август 1991 декабрь 1996) * Шпак Георгий Иванович, генерал-полковник (4 декабря 1996 сентябрь 2003) * Колмаков Александр Петрович, генерал-полковник (8 сентября 2003 ноябрь 2007) * Евтухович Валерий Евгеньевич, генерал-лейтенант (19 ноября мая 2009) * Игнатов Николай Иванович, генерал-лейтенант (и.о. 6 мая мая 2009) * Шаманов Владимир Анатольевич генерал-лейтенант (с 24 мая 2009)