Первый уличный светофор появился в Лондоне в 1868 году. Придумал его английский инженер Найт. В газетах Лондона были опубликованы подробные правила, из которых люди впервые узнали, что означает зеленый цвет, а что- красный. Установленный перед зданием английского парламента, первый светофор был механическим: цветные сигналы менялись в нем с помощью системы приводных ремней. Для этого рядом – дежурил специальный полицейский.

Вскоре устройство оснастили газовым фонарём, чтобы изменения цветов были видны и в темное время суток. Однако это нововведение оказалось роковым для судьбы первого сфетофора. Фонарь однажды взорвался и смертельно ранил находившегося поблизости полисмена. С тех пор история светофора прервалась почти на полвека. Новое рождение автоматического регулятора уличного движения состоялось в 1914 году в американском Кливленде, а чуть позднее - в Чикаго и Нью-Йорке. Светофоры были на сей раз электрическими, но так же, как и лондонский, имели лишь два сигнала- красный и зеленый. Желтый цвет появился только в 1918 году.

Первый электрический светофор появился 5 августа 1914r, в Кливленде на перекрестке 105-й улицы и улицы Эвклида. У него было два световых сигнала, красный и зеленый, а предупреждение о переключении сигналов обеспечивалось их миганием.

Я появился на свет в 1918 г. в Нью-Йорке. И был ТРЁХЦВЕТНЫМ первенцем в нашем светофорном семействе. Я был маленький и неопытный, поэтому управляли мной в вручную. К началу 30-х годов в большинстве городов стали появляться мои младшие братья - электрические светофоры с дистанционным управлением

В России первый светофор был установлен в 1924 году Москве на пересечении улиц Кузнецкий мост и Петровка. С развитием техники постепенно внедрялось автоматическое управление. Так, в 1955 году в столице на Садовом кольце появилась первая «зелёная волна», состоящая из пяти светофоров: автомобиль, попадавший на первом светофоре на зелёный цвет, беспрепятственно проезжал все остальные. Первый трехцветный светофор 1920 года

В СССР первый светофор установили 15 января 1930 года в Ленинграде на пересечении проспектов 25 Октября и Володарского (ныне Невского и Литейного проспектов). А первый светофор в Москве появился 30 декабря того же года на углу улиц Петровка и Кузнецкий Мост. Фото 1931 года. Это второй светофор, установленный в Москве - на углу Кузнецкого и Неглинки.

В середине 1990-х были изобретены зелёные светодиоды с достаточной яркостью и чистотой цвета, и начались эксперименты со светодиодными светофорами. Москва стала первым городом, в котором светодиодные светофоры стали применяться массово. Виды светофоров Наиболее распространены светофоры с сигналами (обычно круглыми) трёх цветов: красного, жёлтого (горит 0,5-1 сек.) и зелёного. В некоторых странах в том числе и в России вместо жёлтого используется оранжевый цвет. Сигналы могут быть расположены как вертикально (при этом красный сигнал всегда располагается сверху, а зелёный - снизу), так и горизонтально (при этом красный сигнал всегда располагается слева, а зелёный - справа).

Постепенно трехцветные светофоры стали общим явлением для всего мира, хотя еще до начала 60-х годов продолжали возникать альтернативные идеи в этой области.

Шли годы… Появлялось всё больше и больше различных светофоров. Постепенно трёхцветные светофоры стали друзьями людей всего мира. За 136 лет светофор не утратил своей актуальности.