Вначале появилось картинное письмо (пиктография), потом научились изображать не предметы, а передавать знаками их названия (звуковое письмо).

Греческое письмо легло в основу латинской азбуки, а в IX веке было создано славянское письмо. Славянский книжный язык получил распространение в качестве общего языка для многих славянских народов.

За основу братья взяли греческий алфавит,в котором было 24 буквы. Потом еще добавилось 19 новых букв. Получается,что всего в кириллице было 43 буквы, а в современном русском алфавите – 33. Причина выпадения букв из азбуки одна – они оказывались лишними.

Кирилл создал азбуку из 38 букв. В начале 18 века Петр I провел реформу азбуки. Были установлены прописные (большие) и строчные (малые) буквы. Введены были в русский алфавит буквы э, я (1710), й (1735) ё (1797).

В 1917 – 1918 году была новая реформа, и из азбуки были исключены «ять», «ижица», «фита» и «ер» в конце слова, алфавит сократился до 33 букв.

Современное названия русских букв – «а», «бэ», «вэ» и т.д. стали употребляться сравнительно недавно, не более века назад. Они заменили собой старые названия : «аз», «буки», «веди», «глаголь» и т.д., пришедшие на Русь вместе с кириллицей и просуществовавшие почти тысячелетия. До сих пор старые названия букв сохраняются в составе фразеологизмов : начинать с азов – с самого начала; от аза до ижицы – с начала до конца: стоять фертом – стоять подбоченясь.

«Земля наша крещена, но нет у нас учителя, который бы наставил и поучил нас, и объяснил святые книги. И пошлите нам учителей. Когда же братья эти пришли, начали они составлять славянскую азбуку и перевели Апостол и Евангелие». Совершилось это в 863 году. Отсюда и ведет свое начало славянская письменность.

«Философ», - обращается к Константину царь, - знаю, что ты утомлен, но подобает тебе идти, ибо дела этого никто совершить не может, как ты. Тогда он сложил письмена и начал писать слова Евангелия: «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и слово было Бог».

Кирилл опирался на опыт создания мировых алфавитов и даже начал свою азбуку с той же буквы, что и более ранние еврейский и греческий алфавиты, но упорядочил славянское письмо и тем самым совершил научный подвиг. Греческое письмо создавали язычники, а славянское письмо – «святой муж».