Животные степи

Степной волк Степные волки по сравнению с лесными меньше размером, более светлой тускло-желтой окраски, особенно зимой, когда их шерсть становится белесо- серой. Свое жилище они устраивают в балках, по обрывистым берегам рек или просто в открытой степи, используя покинутые норы лисиц и сурков, предварительно расширив логово до необходимых размеров. Если волки поселяются в лесостепи, то в лесу они рождают детенышей и выкармливают их, а охотятся в степи на открытых пространствах. Степные волки нападают на зайцев, куропаток, лисиц, овец, телят, проследуют быстроногих сайгаков. В поисках добычи они обегают огромные территории.

Заяц-русак Заяц-русак степное животное, хотя водится в лесной и лесостепной зонах. Везде тяготеет к открытым пространствам, поселяясь на полях и лугах. Русак крупнее беляка и внешне отличается от него более длинными ушами и хвостом, остроконечным и сверху черным. Он бегает быстрее, делая более длинные прыжки. На зиму не белеет, оставаясь русым с темными пестринами на спине. Питается злаками, бобовыми и травами, в садах подгрызает кору плодовых деревьев, в огородах поедает кочерыжки и остатки листьев капусты, на полях уничтожает всходы хлебов. По своей биологии близок к беляку. Заяц-русак важный промысловый объект, его добывают ради шкурки и мяса.

Суслик Суслики ведут дневной образ жизни, питаясь на пашнях зреющими хлебами, а на лугах травами, семенами, луковицами, отчасти насекомыми. Зеленый корм поедают на месте, а семена затаскивают в норы, используя для этого защечные мешки. От нор суслики далеко не отходят. Поднявшись на задние лапки, они все время как бы осматриваются и, заметив человека или животное, с писком скрываются в нору. В засушливые годы с наступлением бескормицы (вследствие выгорания растительности) суслики впадают в летнюю спячку, которая затем переходит в зимнюю, и таким образом зверьки проводят во сне до 9 месяцев.

Дрофа Дрофа обыкновенная, или дудак, одна из самых крупных птиц размером с большого индюка (масса достигает 16 кг, в редких случаях даже 21 кг). Окраска оперения сверху рыжая с черными пестринами, снизу белая. Самцы крупнее самок и отличаются наличием бледно-серого цвета усов в виде пучка длинных нитевидных перьев по бокам горла. Дрофа хорошо бегает и неплохо летает, хотя поднимается в воздух тяжело, с разбега. Летит затем обычно против ветра, низко, постепенно набирая высоту. На земле держится осторожно, издали замечая приближение человека или животного.

Степная гадюка По своей биологии степная гадюка близка к обыкновенной, но меньше ее по размерам. Она избегает распаханных полей, скрываясь в бурьянах и канавах. Питается грызунами и насекомыми. Для человека укус степной гадюки еще менее опасен, чем укус обыкновенной гадюки.

Жаворонок Среди различных видов жаворонков степной зоны наиболее обычен полевой жаворонок. Это его песню мы слышим с ранней весны до середины лета. Поют только самцы, охраняющие свой гнездовой участок. Самки в это время сидят в гнездах, высиживая птенцов.

В южных частях степной зоны, особенно там, где водится много саранчовых обитают красивые птицы розовые скворцы. Величиной они с обычного скворца, но отличаются от него яркой внешностью: голова, шея, крылья и хвост черные с металлическим отливом фиолетового оттенка; клюв и ноги красные; остальное тело с розовым оперением; на голове черный хохолок.

Тушканчик

Степной орел