Первоначальный план блицкрига (операция Барбаросса), предполагал взятие Москвы в течение первых трёх или четырёх месяцев войны. Однако, несмотря на успехи вермахта в первые месяцы войны, усилившееся сопротивление советских войск помешало его выполнению. В частности, битва за Смоленск (10 июля 10 сентября 1941) задержала германское наступление на Москву на 2 месяца. Битвы за Ленинград и за Киев также оттянули часть сил вермахта, предназначенных для наступления на Москву. Таким образом, немецкое наступление на Москву началось только 30 сентября. Целью наступления являлся захват Москвы до наступления холодов.

Бойцы нашей армии

Москва на осадном положении 15 октября Государственный Комитет обороны СССР принял решение об эвакуации Москвы. На следующий день началась эвакуация из Москвы (в Куйбышев, Саратов и другие города) управлений Генштаба, военных академий, наркоматов и других учреждений, а также иностранных посольств. Осуществлялось минирование заводов, электростанций, мостов. 16 октября город охватила паника.[10] 20 октября ГКО ввёл в Москве и в прилегающих районах осадное положение.

Строительство укреплений. На подступах к Москве

Наступление немецких войск на Москву возобновилось с северо- запада ноября, с юго-запада 18 ноября. 1 декабря командование группы армий «Центр» предприняло новую попытку прорваться к Москве 2 декабря передовые части 1-й Ударной и 20-й армий отразили все атаки противника севернее Москвы в районе Дмитрова и южнее и вынудили его прекратить наступление. В ходе оборонительного этапа Московской битвы советское командование навязало противнику «войну на истощение» 8 декабря главнокомандующий Вермахтом А. Гитлер подписал директиву 39 о переходе к обороне на всём советско- германском фронте.

Высшая степень отличия звание «город-герой» присваивается городам Советского Союза, трудящиеся которых проявили массовый героизм и мужество в защите Родины в Великой Отечественной войне гг. Городу, удостоенному высшей степени отличия звания «город-герой»: а) вручаются высшая награда СССР орден Ленина и медаль «Золотая Звезда»; б) выдается Грамота Президиума Верховного Совета СССР.

В ознаменование присвоения Москве почетного звания "Город-герой" в сквере на развилке Кутузовского проспекта и Большой Дорогомиловской улицы воздвигнут 40- метровый обелиск.

Право на получение медали «За оборону Москвы» имели все военнослужащие, принимавшие участие в защите столицы не менее месяца с 19 октября 1941 года, когда город был объявлен на осадном положении, и до 25 января 1942 года, когда враг был отброшен от его стен