АРКТИЧЕСКАЯ ПУСТЫНЯ (полярная пустыня, ледяная пустыня), разновидность пустыни с крайне разреженной скудной растительностью среди снегов и ледников арктического и антарктического поясов Земли.

Распространена на большей части Гренландии и Канадского Арктического архипелага, а также на других островах Северного Ледовитого океана, на северном побережье Евразии и на островах близ Антарктиды.

Растительный и животный мир. Небольшие изолированные участки с мохово- лишайниковой (главным образом, накипные мхи и лишайники) и травянистой растительностью выглядят как своеобразные оазисы среди полярных снегов и ледников. В условиях арктической пустыни встречаются некоторые виды цветковых растений: полярный мак, лисохвост, лютик, камнеломка и др.

Из животных распространены лемминг, песец и белый медведь, а в Гренландии мускусный бык. Многочисленны птичьи базары.

Охрана арктической пустыни Для охраны и изучения арктической пустыни создан ряд национальных парков и заповедников, в том числе Гренландский национальный парк, Остров Врангеля и др.