ЧЕРЕПАХИ - отряд пресмыкающихся. 12 семейств, объединенных в 2 подотряда. Первый - скрытошейные : - каймановые, - пресноводные, - сухопутные, - морские, - кожистые черепахи. Они втягивают шею и голову внутрь панциря. Второй – бокошейные: - змеиношейные, - пеломедузовые черепахи. Они загибают шею сбоку под панцирь, а не втягивают ее внутрь. - - Всего насчитывают около 230 видов черепах.

Черепашки появляются на свет вполне сформировав- шимися. Но панцирь их еще довольно мягок и окончательно затвердевает по истечении нескольких лет.

От всех животных черепах отличает их толстый костный панцирь, внутрь которого большенство видов может втягивать голову и конечности, покрытые чешуёй, похожей на змеиную. Первые черепахи появились на нашей планете 200 млн лет назад, и за последние 150 млн лет они практически не изменились. Значит, способ, выбранный ими для защиты от врагов, оказался очень надежным.

Панцирь черепах образован позвонками, ключицами и ребрами, сросшимися с костными пластинами, которые заполняют промежутки между ними. На этой костной основе располагаются полностью покрывающие её роговые щитки. Вся эта конструкция очень прочна и надёжна, хотя необходимость таскать ёе на себе делает черепах медлительными и неуклюжими.

СУХОПУТНЫЕ ЧЕРЕПАХИ Наземные черепахи распространены на всех материках (кроме Антарктиды), преимущественно в степях и пустынях, и на многих островах. Пищей сухопутным черепахам служит зеленая растительность, лишь иногда они поедают мелких малоподвижных животных. Могут долго обходиться без пищи и воды, однако в жару с удовольствием пьют воду. Для сухопутных черепах характерна необычайная живучесть и стойкость к неблагоприятным условиям. Продолжительность их жизни велика до лет.

СУХОПУТНЫЕ ЧЕРЕПАХИ Среднеазиатская черепаха длиной до 30 см типичный обитатель песчаных глинистых пустынь, изредка поселяется на сельскохозяйственных землях.

СУХОПУТНЫЕ ЧЕРЕПАХИ К наиболее древним видам относятся гигантские черепахи, обитающие на Галапагосcких и Сейшельских островах. Известно два вида гигантских черепах и множество подвидов. Популяции этих животных сильно сократились в 20 веке.

Продолжительность жизни слоновой черепахи 100–150 лет. Эти черепахи обитают на Галапагосских островах и составляют одну из самых ярких достопримечатель- ностей этого архипелага. Недаром испанские мореплаватели, открывшие острова в 16 веке, назвали их Галапагосскими (от испанского galago большая черепаха).

СУХОПУТНЫЕ ЧЕРЕПАХИ Лучистая черепаха с длиной панциря до 38 см обитает в равнинных районах острова Мадагаскар. Отличается красивой формой панциря. Коробчатые черепахи, в отличии от остальных сухопутных черепах, умеют герметично «запирать» свой панцирь с помощью двух подвижных щитков пластрона.

СУХОПУТНЫЕ ЧЕРЕПАХИ Гоферы отличаются от других наземных черепах уплощенными передними ногами с широкими и короткими когтями. Ее длина до 34 см; панцирь невысокий, иногда чуть бугорчатый. Гофер селится в сухих песчанных местностях, дюнах, сосновых редколесьях на песках и песчаных пустынях. Широкими и сильными передними ногами они роют длинные норы (от 3 до 12 м), которые служат прибежищем для лягушек, змей, кроликов, крыс. Гоферы питаются зеленой растительностью, фруктами, изредка съедают насекомых. Весной-летом самки откладывают по 4-7 яиц.

МОРСКИЕ ЧЕРЕПАХИ Длина панциря морских черепах от 80 см до 1,4 м, вес до 600 кг. Ластообразные конечности и голова не убираются под панцирь; короткая и толстая шея может втягиваться лишь частично. Морские черепахи обитают в тропических и субтропических морях, заплывают в умеренные широты. Питаются моллюсками, рыбами и водорослями. В период размножения черепахи совершают дальние (до 2000 км) миграции, безошибочно ориентируясь в открытом океане.

МОРСКИЕ ЧЕРЕПАХИ На сушу они выходят только для кладки яиц (как правило, от нескольких десятков до 200). Мясо, яйца, панцири морских черепах долгое время были объектом промысла, поэтому их численность резко сократилась. Все морские черепахи в Международной Красной книге. Морские черепахи гнездятся кучно. Для этого выбирают пустынный берег.

МОРСКИЕ ЧЕРЕПАХИ Широко распространен в Средиземном море логгерхед (головастая морская черепаха), питается рыбой и моллюсками Очень крупная кожистая черепаха называется еще бесщитковой. Её тело вместо панциря одето кожей. Известны случаи, когда попадались черепахи длиной 2 м. Водится в Тихом, Атлантическом и Индийском океанах.

МОРСКИЕ ЧЕРЕПАХИ Широко распространена во всех тропических морях бисса. Во все времена роговые щитки биссы использовались для изготовления украшений. Говорят, что император Нерон имел удовольствие купаться в черепаховой ванне.

МОРСКИЕ ЧЕРЕПАХИ ЗЕЛЕНАЯ ЧЕРЕПАХА (суповая черепаха) Масса тела достигает 200, редко 450 кг, длина панциря более 1 м. Зеленая черепаха прекрасно плавает и ныряет (ее легкие отличаются разветвленными бронхами). Когда-то зеленые черепахи были столь многочисленны, что их стада в Карибском море преграждали путь кораблям. Ныне зеленая черепаха, как и другие виды морских черепах, исчезла во многих местах своего обитания, занесена в Международную Красную книгу и нуждается в охране. К такому печальному состоянию привело хищническое истребление этих пресмыкающихся из-за исключительных качеств черепахового супа, очень вкусного мяса, яиц и ценного панциря.

ПРЕСНОВОДНЫЕ ЧЕРЕПАХИ Семейство черепах, включающее 30 родов и около 80 видов. Распространены широко в Азии, Европе, Северной Африке, Северной и Южной Америке. Пресноводные черепахи двигаются быстро и ловко как в воде, так и на суше. Большинство видов водные обитатели, населяющие водоемы со слабым течением. Питаются разнообразной животной (большинство) и растительной пищей.

ПРЕСНОВОДНЫЕ ЧЕРЕПАХИ Бахромчатая черепаха, или мата-мата, пренадлежит к семейству змеиношейных черепах. Внешность у неё черезвычайно оригинальная: длинный нос в виде трубки, на конце которого находятся ноздри, маленькие глазки выдвенутые вперед, к самому краю морды, голова и шея почти такой же длины, как и весь панцирь, и увешаны рядами фестончатых кожастых ласкутков. Мата-мата питается рыбой, коловастиками и лягушками. Она водится в бассейне Амозонки и достигает 1 м в длину. Туземцы её боятся.

ПРЕСНОВОДНЫЕ ЧЕРЕПАХИ Мягкотелая черепаха- злой трионикс, водится в США в реках, впадающих в Мексиканский залив. У нее мягкий панцирь, покрытый кожей. Эта плотоядная черепаха крайне агрессивна и кусает любого, кто черезчур к ней приблизится Большеголовая черепаха обитает в прозрачных и быстрых каменистых ручьях и речках среди горных лесов. Она активна ночью, питается мелкой рыбой, моллюсками, червями. Большеголовая черепаха хорошо переносит содержание в неволе и может прожить более двадцати лет.

ПРЕСНОВОДНЫЕ ЧЕРЕПАХИ БОЛОТНЫЕ ЧЕРЕПАХИ, группа из семейства пресноводных черепах; включает два рода, в каждом из которых по одному виду: европейская болотная черепаха и американская болотная черепаха. Спинной и брюшной щиты болотных черепах соединены подвижно сухожильной связкой. Брюшной щит разделен сухожильной прослойкой на переднюю и заднюю части, но их взаимная подвижность ограничена. ГОРБАТЫЕ ЧЕРЕПАХИ, род пресмыкающихся семейства пресноводных черепах; включает 10 видов. У большинства горбатых черепах крышкообразный панцирь с зубчатым гребнем вдоль хребта, обитают в крупных озерах и речных заливах, питается различными мелкими животными, главным образом, моллюсками. Самцы почти вдвое мельче самок и не превышают 14 см в длину.

ПРЕСНОВОДНЫЕ ЧЕРЕПАХИ КАЙМАНОВЫЕ ЧЕРЕПАХИ, семейство скрытошейных черепах, распространены в Северной и Центральной Америке Каймановые черепахи обитают в пресноводных водоемах. В активном состоянии подвижны и агрессивны. Хищники, добычу подкарауливают из засады. Откладывают яиц. Живут очень долго, десятилетиями. Объект промысла. Предпочитает места с илистым дном, в которое охотно зарывается. Редко выходит на сушу. Наблюдается редкая для черепах устойчивость к холоду: может двигаться по льду замерзших водоемов или в воде подо льдом. Агрессивна.

ПРЕСНОВОДНЫЕ ЧЕРЕПАХИ ИЛОВЫЕ ЧЕРЕПАХИ, семейство вклключающее 4 рода и 22 вида, распространенных в Северной и Южной Америке. Длина панциря от 10 до 40 см. Обитают в реках, озерах и болотах. Питаются рыбой и водными беспозвоночными. В кладке обычно 2-3 яйца. ПЯТНИСТАЯ ЧЕРЕПАХА –обитатель небольших водоемов на востоке и северовостоке США. В длину не превышает 12 см.