Сму́тное вре́мя обозначение периода истории России 1598 по 1603 года, ознаменованного стихийными бедствиями, польско-шведской интервенцией, тяжелейшим политическим, экономическим, государственным и социальным кризисом.

После смерти Ивана Грозного его наследник Фёдор Иоаннович был не способен к делам правления, а младший сын, царевич Дмитрий, пребывал в младенчестве. Со смертью Дмитрия и Фёдора правящая династия пресеклась, на сцену выдвинулись второстепенные боярские роды Юрьевы,Годуновы. После, в Москве начался страшный голод, люди обращались к грабежу и разбою, усиливая общий хаос.

Поражение войск Василия Шуйского от поляков под окончательно подорвало шаткий авторитет «боярского царя», и при известии об этом событии в Москве произошёл переворот семибоярщина (Мстиславский, Воротынский, Трубецкой, Голицын, Лыков- Оболенский, Романов, Шереметев). 17 марта 1611 года поляки, принявшие спор на рынке за начало восстания, устраивают резню в Москве, 7 тысяч москвичей погибает только в Китай - городе.

После избрания царя на Руси не стало спокойнее. До лета 1614 на юге России проявлял активность атаман Иван Заруцкий. Несогласный с решением Земского собора, он отступил от Москвы на территорию Тульской области. На севере мобилизованные для борьбы с шведами казаки подняли мятеж и принялись разорять территорию верхнего Поволжья. В 1615 году в самое сердце России вторгся большой отряд пана Лисовского, затем Лисовчики. Последний удар был нанесён поляками.

В годах страну поразил жестокий голод. Царь Борис приказал оделять голодных людей по «денежке» в день, на которую в Москве можно было купить треть фунта хлеба. «Быть беде», говорили в народе. И она пришла. В 1603 году под Москвой вспыхнуло восстание бедняков во главе с Холопко. Войскам Годунова с трудом удалось его подавить.

В конце 1604 года на Руси объявился претендент на царский престол Самозванец, бывший инок Чудова монастыря в Москве, Григорий Отрепьев. Москвичи в течение года терпели бесчинства Григория и его окружения, и 17 мая 1606 года в результате боярского заговора он был убит.

Смутное время позволило выявить два коренных недостатка, которыми страдал московский государственный порядок. Закончилось же Смутное время борьбой и победой всего российского земского сообщества над иностранными интервентами и их поборниками.