Космона́втика (от греч. κόσμος Вселенная и ναυτική искусство мореплавания, кораблевождение) процесс исследования космического пространства при помощи автоматических и пилотируемых космических аппаратов. Термин был предложен одним из пионеров советской ракетной техники Г. Э. Лангемаком.

Первые экспериментальные суборбитальные космические полёты были осуществлены ещё немецкой ракетой Фау-2 в 1944 году. Однако начало практическому освоению космоса было положено 4 октября 1957 года запуском первого искусственного спутника Земли (ИСЗ) в Советском Союзе Грандиозным свершением и отправной точкой развития пилотируемой космонавтики стал полёт советского космонавта Юрия Гагарина 12 апреля 1961 года.

Р оссийский ученый Константин Циолковский был одним из первых, кто выдвинул идею об использовании ракет для космических полетов. Ракету для межпланетных сообщении он спроектировал в 1903 г.

ГАГАРИН Юрий Алексеевич ( ), русский летчик-космонавт, первый в мире человек, совершивший 12 апреля 1961 полет в космос на космическом корабле-спутнике Восток. Гагарин облетел земной шар за 1 час 48 минут и благополучно вернулся на землю.

Cергей Павлович Королев выдающийся конструктор и ученый, работавший в области ракетной и ракетно-космической техники. Его конструкторские разработки в области ракетной техники представляют исключительную ценность для развития отечественного ракетного вооружения, а в области космонавтики имеют мировое значение.

Герман Степанович Титов(11 сентября 1935, 20 сентября 2000) советский космонавт, второй советский человек в космосе, Герой Советского Союза (9 августа 1961). Дублёр Юрия Гагарина. Титов совершил космический полёт продолжительностью 1 сутки 1 час, сделав 17 оборотов вокруг Земли, пролетев более 700 тысяч километров.

Валентина Владимировна Терешкова советский космонавт, первая женщина-космонавт Земли, Герой Советского Союза, генерал- майор.Свой космический полёт она совершила 16 июня 1963 года,он продолжался почти трое суток.

Первые опыты с отправкой в космос собак начались в 1951 году Первый успешный орбитальный полёт с возвращением на Землю совершили собаки Белка и Стрелка 19 августа1960 года.

Спутник-1 первый искусственный спутник Земли был запущен на орбиту в СССР 4 октября1957 года. Над созданием искусственного спутника Земли, во главе с основоположником практической космонавтики С. П. Королёвым, работали ученые М. В. Келдыш, М. К. Тихонравов, Н. С. Лидоренко, В. И. Лапко, Б. С. Чекунов, А. В. Бухтияров и многие другие. Дата запуска считается началом космической эры человечества, а в России отмечается как памятный день Космических войск.

4 октября 1957 запущен первый искусственный спутник Земли Спутник-1. (СССР). 3 ноября 1957 запущен второй искусственный спутник Земли Спутник- 2 впервые выведший в космос живое существо собаку Лайку. (СССР). 4 января 1959 станция «Луна-1» прошла на расстоянии 6000 километров от поверхности Луны и вышла на гелиоцентрическую орбиту. Она стала первым в мире искусственным спутником Солнца. (СССР). 14 сентября 1959 станция «Луна-2» впервые в мире достигла поверхности Луны в районе Моря Ясности вблизи кратеров Аристид, Архимед и Автолик, доставив вымпел с гербом СССР. (СССР). 4 октября 1959 запущена АМС «Луна-3», которая впервые в мире сфотографировала невидимую с Земли сторону Луны. Также во время полёта впервые в мире был на практике осуществлён гравитационный манёвр. (СССР). 19 августа1960 совершен первый в истории орбитальный полёт в космос живых существ с успешным возвращением на Землю. На корабле «Спутник- 5» орбитальный полёт совершили собаки Белка и Стрелка. (СССР). 12 апреля 1961 совершён первый полёт человека в космос (Ю. Гагарин) на корабле Восток-1. (СССР).

12 августа 1962 совершен первый в мире групповой космический полет на кораблях Восток-3 и Восток-4. Максимальное сближение кораблей составило порядка 6.5 км. (СССР). 16 июня 1963 совершен первый в мире полет в космос женщины- космонавта(Валентина Терешкова) на космическом кораблеВосток-6. (СССР). 12 октября 1964 совершил полет первый в мире многоместный космический корабль Восход-1. (СССР). 18 марта 1965 совершён первый в истории выход человека в открытыq космос. Космонавт Алексей Леонов совершил выход в открытый космос из корабля Восход-2. (СССР). 3 февраля 1966 АМС Луна-9совершила первую в мире мягкую посадку на поверхность Луны, были переданы панорамные снимки Луны. (СССР). 1 марта 1966 станция «Венера-3» впервые достигла поверхности Венеры, доставив вымпел СССР. Это был первый в мире перелет космического аппарата с Земли на другую планету. (СССР). 3 апреля 1966 станция «Луна-10» стала первым искусственным спутником Луны. (СССР). 30 октября1967 произведена первая стыковка двух беспилотных космических аппаратов «Космос-186» и «Космос-188». (CCCР). 15 сентября 1968 первое возвращение космического аппарата (Зонд-5) на Землю после облета Луны. На борту находились живые существа: черепахи, плодовые мухи, черви, растения, семена, бактерии. (СССР).

16 января 1969 произведена первая стыковка двух пилотируемых космических кораблей Союз-4и Союз-5. (СССР). 24 сентября 1970 станция «Луна-16» доставила на Землю образцы лунного грунта. (СССР). 17 ноября 1970 мягкая посадка и начало работы первого в мире полуавтоматического самоходного аппарата, управляемого с Земли: Луноход-1. (СССР). 15 декабря 1970 первая в мире мягкая посадка на поверхность Венеры: «Венера-7». (СССР). 19 апреля 1971 запущена первая орбитальная станция Салют-1 (СССР). 27 ноября 1971 станция «Марс-2» впервые достигла поверхности Марса. (СССР). 2 декабря1971 первая мягкая посадка АМС на Марс: «Марс-3». (СССР). 20 октября 1975 станция «Венера-9» стала первым искусственным спутником Венеры. (СССР). октябрь1975 мягкая посадка двух космических аппаратов «Венера-9» и «Венера-10» и первые в мире снимки поверхности Венеры. (СССР).

На межрегиональный интернет-конкурс «Гагаринский взлёт» работа экипажа «КосмоЗнайки», МОУ средняя общеобразовательная школа 73 г.Тольятти, Самарской области.