Дымковская игрушка называется так, потому что родилась она в слободе Дымково, недалеко от города Вятки (Киров). Разными ремёслами занимались ее жители, но игрушечное дело привилось здесь лучше всего.

Чем знаменито Дымково? Игрушкою своей! В ней нету цвету дымного, Что серости серей. В ней что-то есть от радуги, От капелек росы, В ней что-то есть от радости, Гремящей, как басы!

Игрушки дымковских мастеров были самым ярким украшением ярмарки, на которой проходило праздничное гулянье с озорным и веселым названием Свистунья. Б. Кустодиев «Ярмарка»

А почему Свистунья? Однажды к городу Вятке подошли враги. Городу грозила неминуемая гибель. Тогда Вятичи измыслили хитрость. Все жители города, даже малые дети, получили по глиняной свистульке. Подкравшись ночью к вражескому стану, они подняли отчаянный свист. Так, наверное, свистел сказочный Соловей- разбойник, от свиста которого отлетали маковки на теремах, шатались деревья и замертво падали кони. Кочевники решили, что их окружают подоспевшие на выручку города дружинники, и в страхе бежали. С тех пор и отмечают вятичи свой праздник Свистопляска - Свистунья. И ни один праздник не обходится без ярких игрушек, без ярмарки, без шумного веселья. Б. Кустодиев «Ярмарка»

На этом народном празднике на разные голоса звенел веселый пересвист дымковских свистулек. Свистели все и взрослые, и дети. Игрушку-свистульку, которой отводилась такая важная роль на празднике, и лепили особенно тщательно, по частям. Обычно свистульки делали в виде сказочных животных.

А еще наши предки на веселом празднике «Свистунья» зазывали долгожданную весну. Этот праздник проводили с давних пор в вятских северных землях в честь древнего славянского бога Ярилы – весеннего света и тепла.

Жаворонки, жаворонки! Прилетите к нам, Принесите нам Лето теплое! Унесите от нас Зиму холодную! Нам холодная зима Надокучила, Руки, ноги отморозила!

К этому празднику лепили игрушек – свистулек превеликое множество. Долгожданная весна несла много радости, и предчувствие этой радости воплощалось в этой игрушке. Вятская игрушка ярка и красочна по-весеннему. И в праздник как запоют, засвистят игрушки на разные голоса. И так задорно и весело поет свистулька, так мило сердцу весеннее воскрешение, что ноги сами в пляс пускаются. И пошла свистопляска!

А когда закончится праздник, то игрушки на самые видные почетные места установят, чтобы не покидал праздник человека весь год. Словно радуга воцарится в доме. Завелась неведомая птица Всякий ей дивится: Не поет и не летает, Вся горит и полыхает. Далеко по белу свету Знают все пичугу эту, Эта птица не простая, Расписная, золотая. Просто диво безделушка, Зовут ее народная игрушка.

Расписные кони в яблоках, птицы-павы, жар-птицы, медведи могучие, львы рыкучие, бравые офицеры и прекрасные барышни. Узорами игрушки наряжены яркими, сочными, все больше в горошек, а то и полоску либо в клетку.

Слеплены они по всем скульптурным правилам, с какой стороны не возьми – красивы, глаз не оторвать. И пришла эта красота не из дальних стран, а из давних времен.

Вот индюк нарядный Весь такой он ладный, У большого индюка Все расписаны бока, Всех нарядом удивил, Крылья важно распустил. Посмотрите, пышный хвост У него совсем не прост Точно солнечный цветок, А высокий гребешок, Красной краскою горя, Как корона у царя. Индюк сказочно красив, Он напыщен, горделив, Смотрит свысока вокруг, Птица важная индюк.

За студеною водицей Водоноска-молодица Как лебедушка плывет, Ведра красные несет На коромысле, не спеша. Посмотри, как хороша Эта девица-краса, Тугая черная коса, Щечки алые горят, Удивительный наряд: Сидит кокошник горделиво, Водоноска так красива, Как лебедушка плывет, Песню тихую поет.