Семь чудес бобра

Бобра часто называют «королем грызунов». Действительно, на фоне мышей, крыс, белок, сусликов и прочих представителей этого самого многочисленного, но низкорослого отряда млекопитающих, бобр выглядит величественно, по-королевски. Длина тела бобра достигает 70 см. 30 см приходится на лопатообразный хвост. А весит этот зверь до 30 кг. Живут бобры долго, до 25 лет.

Чудо первое-бобровые зубы. Орудие труда зверя – лесоруба – необыкновенно мощные резцы, которых на каждой челюсти по паре. Верхними резцами бобр упирается в ствол, нижними срезает стружку. Снаружи у зверька только треть длины резцов, а остальное надежно закреплено в челюстях. Поэтому резцы выдерживают огромное давление, которое возникает при работе.

Чаще бобры срубают мягкие лиственные породы-осину, тополь, ивы. Однако им по зубам даже дуб. Обычно зверьки валят тонкие деревца, но, бывает, перегрызают и мощные стволы, имеющую метровую толщину. Чтобы свалить осинку диаметром 5-7 см, бобру требуются 2 минуты. На большие деревья они затрачивают целую ночь или несколько ночей.

Губы у бобра имеют особое строение: они прикрывают рот позади резцов, поэтому щепки не попадают в рот. Если бобр грызет под водой, вода в рот не попадает.

Чудо второе – бобровая шуба. Во время купания шкура бобра не промокает. В чем здесь секрет? Главный из них- необыкновенная густота меха. На каждом квадратном см тела бобра помещается 12 тысяч волосков на спине и 23 тысячи на брюшке. Зимой мех еще гуще. Необычна форма волосков подшерстка. Они утолщены посередине и плотно прилегают друг к другу. А остевые волоски расширены сверху, так что образуют над подшерстком «крышу». Вся шубка покрыта жировой смазкой, которая образуется в сальных железах в задней части тела зверька.

Бобры много времени уделяю уходу за своим мехом. Они расчесывают его зубами и специальными «чесальными» когтями на задних лапах. Спину, до которой зверьки дотянуться не могут, расчесывают им своими зубами другие члены бобровой семьи.

Чудо третье – бобровый хвост. Хвост у бобра голый, покрыт роговыми чешуйками. Но это не те чешуйки, что покрывают тело рыбы, а особые утолщения кожи. Без хвоста зверек не смог бы подгрызать деревья, ведь хвост- главная его опора при работе. Не смог бы бобер и так хорошо плавать, потому что хвост служит ему и веслом, и рулем. Хвост защищает зверька от перегрева. Все тело одето теплой шубой, и только благодаря голому хвосту излишки тепла отдаются окружающей среде.

Чудо четвертое и пятое – бобровые хатки и плотины. Хатки – жилища бобра – строятся из веток и сучьев, которые скрепляются глиной и илом. Снаружи хатка выглядит кучей хвороста, но на самом деле очень прочная. Бобры не просто складывают сучья, а сплетают их между собой. Вход в хатку всегда расположен под водой. Нередко бывает 2 входа. Бобры живут в хатке не один год, постоянно её расширяют. Высота хаток 2-3 метра. Но известны многоэтажные дворцы пяти – шести метровой высоты. Рекорд – 13 метров.

С помощью плотин бобры поднимают уровень воды в речках и ручьях, создавая себе обширные, глубокие пруды. Глубина должна быть такой, чтобы пруд не промерзал зимой. Высота плотины не превышает метра, хотя бывает и больше. Длина же самая разная.

Шестое чудо – бобрята. Живут бобры семьями, супружеские пары образуются у них на всю жизнь. Каждую весну появляются от 2 до 5 бобрят. Они живут с родителями два года и только на третьем году обзаводятся своими семьями. Бобровая семья состоит из особей.

Только что родившиеся бобрята зрячие, покрыты шерсткой, весят до 700 гр. Через день- два малыши уже плавают, правда, нырять пока не могут-слишком легкие. Стараются изо всех сил, но вода выталкивает их как пробку. Мамаши кормят своих детенышей молоком, но проворные малыши уже через 3 недели начинают есть и водную зелень: рогоз, тростник, камыш, белокрыльник, кубышку, кувшинку и др.

Чудо седьмое - бобры возвращаются! В первые годы Советской власти государство взяло бобров под свою защиту. Охота на них была полностью запрещена. Особенно большую работу по спасению бобров провели сотрудники Воронежского заповедника. Когда заповедник был организован, там обитало всего 30 – 40 бобров. Но через некоторое время зверьков стало так много, что появилась возможность расселять их по стране. Сейчас из заповедника вывезено уже около 4 тысяч животных. А всего в нашей стране живет сейчас 200 – 220 тысяч бобров! Более того уже два десятка лет ведется их регулируемый промысел.

Люди, к счастью, вовремя поняли, что этим замечательным животным грозит смертельная опасность. Поняли и сумели их сохранить. Ведь бобры очень нужны лесу, их не даром называют «хранителями вод»: бобровые запруды обеспечивают постепенный спад весенней воды с малых рек, а это сохраняет лес, заливные луга. Бобровые пруды и каналы останавливают лесные пожары. Осины и ивы, которые бобры срубают, дают богатую поросль. А весной во время разлива рек многие животные спасаются, забираясь на бобровые хатки и плотины. «Маленькие лесные люди», - так называли бобров индейцы.