Молодежь - это особая социально - возрастная группа, отличающаяся возрастными рамками и своим статусом в обществе : переход от детства и юности к социальной ответственности. Некоторыми учёными молодёжь понимается как совокупность молодых людей, которым общество предоставляет возможность социального становления, обеспечивая их льготами, но ограничивая в возможности активного участия в определённых сферах жизни социума.

Возрастные рамки, позволяющие относить людей к молодёжи, различаются в зависимости от конкретной страны. Как правило, низшая возрастная граница молодёжи лет, средняя , высшая лет

Немецкий социолог Карл Мангейм ( ) определил, что молодёжь является своего рода резервом, выступающим на передний план, когда такое оживление становится необходимым для приспособления к быстро меняющимся или качественно новым обстоятельствам. Динамичные общества рано или поздно должны активизировать и даже организовывать их ( ресурсы, которые в традиционном обществе не мобилизуются и не интегрируются, а часто подавляются ).

Молодёжь как особая возрастная и социальная группа всегда по - своему воспринимала ценности культуры, что порождало в разные времена молодёжный сленг и эпатирующие формы субкультуры. Их представителями были хиппи, битники, стиляги в СССР и постсоветском пространстве неформалы.

Учащаяся молодёжь Каждый второй молодой человек в России в возрасте лет учится. Большинство учащихся общеобразовательных школ по их окончании планирует поступить в вузы. Работающая молодёжь В отличие от молодёжи западных стран, возраст вступления которой во взрослую жизнь объективно повышается, российской молодёжи приходится вступать в социально-экономические отношения значительно раньше. При этом различные отрасли экономики будут принимать молодые трудовые ресурсы крайне неравномерно.

Молодежная культура - это часть общей культуры общества. Молодежная культура выделяется тремя общими чертами : 1) это скорее культура досуга, а не работы 2) в ее рамках социальные отношения организованы не вокруг семьи или отдельных друзей, а вокруг группы сверстников 3) предметом особого внимания молодежных групп является « стиль », под которым понимается интерес к внешним маркерам, таким, как использование особых языковых форм, определенный вкус в одежде или музыке, усвоение определенных образцов проведения досуга или интерес к своей внешности.

Помимо трех основных отличительных черт молодежной культурой, существует еще несколько : 1) Нонконформизм 2) Радикализм 3) Культ силы 4) Вызов ценностям взрослых и эксперименты с собственным образом жизни.