Наиболее крупные: Ганимед Коллисто Ио Европа

Евро́па шестой спутник Юпитера, наименьший из четырёх галилеевых спутников, один из самых крупных спутников в Солнечной системе. Обнаружена в 1610 году Галилео Галилеем.

По размеру Европа не большая - ее диаметр 3130 км. Спутник покрыт льдом, толщина которого доходит до нескольких десятков километров. А поверхность "шрамирована" линиями, которые появляются в результате разломов корки льда. Скорее всего разломы появляются из-за тектонических процессов. Приливы и отливы на спутнике расширяют трещины на ширину до 1 метра. Когда трещина расширяется, океан поднимается на поверхность. Исследование магнитного поля Европы показали, что на спутнике под толщей льда существует океан с соленостью 37,5, очень близкой к земной.

На первый взгляд Европа - это полностью заледеневший и лишенный всякой жизни мир. На его поверхности отсутствуют какие либо источники энергии, а из-за большого расстояния от центра Солнечной системы, спутник практически не получает солнечного тепла.

Однако на шестой луне Юпитера есть то, чего нет не только у других спутников планеты, но и у всех тел Солнечной системы (кроме Земли). Поверхность Юпитера покрыта 100 километровым слоем воды. Такое количество воды по объему превышает земные океаны и моря вместе взятые. Атмосфера хоть тонкая, все же полностью состоит из кислорода (элемента, без которого все бы Земные существа погибли).

На этой мозаике снимков ледяной поверхности Европы, сделанных недавно космическим аппаратом «Галилео», отчетливо видно множество пересекающихся трещин замерзшей коры. По центру широких темных разломов тянутся светлые линии, которые были различимы и на изображениях, полученных аппаратом «Вояджер». Считается, что вдоль разломов коры извергаются «грязные гейзеры» с последующим оседанием темного вещества на поверхность. Потом на этих местах выступает чистый водяной лед, который мы видим в виде светлых линий. Последние исследования показали возможность существования на Европе воды в жидком состоянии, а тем самым возможность существования жизни. Ученые предполагают, что Европа, Марс и спутник Сатурна Титан являются теми местами в Солнечной системе за пределами Земли, где могут развиваться нижшие формы жизни.

Возможность наличия воды в жидком состоянии под ледяной поверхностью является предметом дискуссий о существовании жизни на этом большом далеком спутнике.

В настоящее время вокруг Юпитера летает космический аппарат Галилео, который в рамках расширенной миссии очень подробно изучает поверхность Европы. На фото показан обычный для поверхности Европы ландшафт: чистый голубой водяной лед под светлыми хребтами, тянущимися на многие километры. Эти хребты могли образоваться в результате вулканических разломов в ледяной поверхности. В разломах появлялась вода, которая замерзала в холодных условиях далекого космоса. Разнообразие цветов горных хребтов Европы остается предметом исследований.

То, что вы видите, это система горных хребтов и разломов на ледяной поверхности спутника Юпитера, Европы. Расстояние между соседними продольными хребтами на этой фотографии составляет примерно 1 км. Сложная структура разломов и хребтов свидетельствует о бурном прошлом Европы, которое геологи стараются понять хотя бы в общих чертах. Отличительная черта повсеместное присутствие белого налета, возможно, инея. Другая особенность темные промежутки между хребтами. Возможно, так выглядит замерзшая вода, прорвавшаяся в разломы из подземного океана. Последние данные указывают на то, что на Европе достаточно углерода для поддержания подводной биосферы, хотя ледяная кора Европы в некоторых местах может достигать трех километров по толщине

Как считают американские ученые, пригодные условия для жизни нужно искать в ледяных трещинах, а не на дне океана. Уже проектируется космический спутник Jupiter Icy Moons Orbiter, который отправится к Европе, и поможет более подробно ее изучить. Факты о Европе: 1. В 1997 г. на спутнике обнаружена ионосфера, что говорит о наличии атмосферы. 2. Атмосферное давление атмосфер. 3. В атмосфере Европы есть кислород.

Спасибо за внимание!