Заяц-беляк Гарифьянова Софья, ученица 1 «А» класса МАОУ «Лицей 62» Октябрьского района г.Саратова Руководитель:Муравлёва Т.В.

Заяц-беляк (Lepus timidus) является одним из широко распространенных видов семейства зайцевых, наряду с русаком. Область распространения грызуна охватывает полярный, субполярный и умеренный пояс Евразийского материка.русаком Среда обитания: В России распространён на большей части территории, обитает в тундровой, лесной и частично лесостепной зонах. Хотя беляк и тяготеет к лесистым местностям, но сплошных лесных массивов избегает, предпочитая им леса, разреженные лугами и кустарниками. Название свое беляк получил благодаря почти полностью белому, окрасу в зимний период, хотя в некоторых частях ареала, где смена времен года слабо выражена, заяц может быть белым круглогодично, или не одеваться в белый мех вовсе. Еще одним отличительным признаком животного является отсутствие на хвосте отметины черного цвета, присущей другим видам.

Размер: Наиболее крупные беляки живут в тундре Западной Сибири, длина их тела до 70 см, а масса до 5,5 кг. Самые мелкие населяют тайгу Якутии, масса таких беляков 2,5-3 кг. Внешний вид: Уши длинные – 7,5-10 см. Хвост обычно белый; относительно короткий и округлый, длиной 5-10,8 см. Лапы сравнительно широкие; ступни, включая подушечки пальцев, покрыты густой щёткой волос. Поведение и образ жизни: Беляк в лесу больше полагается на слух, зрение и обоняние у него слабые. Скрываясь, он чаще, чем русак затаивается и залегает. Русак на ходу нередко останавливается, пытаясь увидеть врага. А врагов у зайцев тьма: охотники, волки, лисицы, собаки, орлы, совы. Зайцев спасает их способность быстро бегать: во время погони они могут пробежать за час 70 км. Заяц беляк преимущественно сумеречное и ночное животное. Наиболее активен в предутренние и предвечерние часы. Обычно кормёжка начинается с заходом солнца и заканчивается к рассвету. День заяц проводит на площадке, которую чаще всего устраивает, просто приминая траву в укромных местах. Выбор места для лежки зависит от сезона и погодных условий. Зимой в сильные морозы заяц роет в снегу норы 0,5-1,5 м длиной, в которых может проводить целый день и покидать лишь при опасности. Роя нору, беляк уплотняет снег, а не выбрасывает его наружу. С места лёжки к месту кормёжки зайцы бегают по одному и тому же маршруту, особенно зимой.

Питание: Беляк – растительноядное животное. Весной зайцы скапливаются на лужайках с молодой травой стайками по голов и с жадностью поедают её. В это время они подчас так увлекаются кормлением, что теряют свою обычную осторожность. Как и все растительноядные животные, беляк испытывает дефицит минеральных солей. Поэтому он периодически поедает почву и заглатывает мелкие камешки. Охотно посещает солонцы, грызёт кости павших животных и сброшенные лосями рога. Летом он кормится зелёными частями растений; отдавая предпочтение клеверу, одуванчику, мышиному горошку, тысячелистнику, золотарнику, подмареннику, осокам, злакам. Осенью, по мере высыхания травы, зайцы начинают есть мелкие веточки кустарников. Зимой беляк кормится побегами и корой различных деревьев и кустарников. Практически повсеместно в его рацион входят различные ивы и осина. Берёзы и лиственницы служат важным источником пищи, особенно в северных и восточных районах. На юге беляк питается побегами широколиственных пород дуба, клёна, лещины. Размножение: Сезон размножения длится 2-4 месяца. В средней полосе обычно размножается дважды за лето, на севере – один раз. Молодняк становится взрослым лишь после зимовки. Зайчата (1-6, реже до 12) рождаются зрячими, с густым мехом и первое время сидят в траве неподвижно, чтобы не оставлять следов, а мать приходит их кормить 1-2 раза за ночь. При этом она кормит не только своих зайчат, но и чужих. В местах, где зайцев много, все зайчата порой становятся общими. Продолжительность жизни: В природных условиях зайцы-беляки живут 8-9 лет.