Космодром «Байконур» «...С берега Вселенной, которым стала священная земля нашей Родины, писал Главный конструктор ракетно-космических систем С. П. Королев, не раз уйдут в еще не известные дали космические корабли. Каждый их полет и возвращение будут великим праздником нашего народа, всего передового человечества, победой Разума и Прогресса».

Первым причалом берега Вселенной стал космодром «Байконур». В 1954 году была создана Государственная комиссия по выбору места строительства космодрома. Председателем комиссии был назначен начальник испытательного полигона «Капустин Яр» генерал-лейтенант артиллерии В.И. Вознюк. Проведя рекогносцировку нескольких районов страны, комиссия вышла с предложением о размещении космодрома в пустынном районе Казахстана восточное Аральского моря, в нескольких сотнях километров от поселка Байконур. Это место имело ряд преимуществ перед другими: малонаселенность не только в районе космодрома, но и по трассе запускаемых ракет, равнинная полупустынная местность, наличие крупнейшей среднеазиатской реки Сырдарьи, проходящие вблизи железнодорожная магистраль и автомобильная трасса, более трехсот солнечных дней в году и, главное, близость к экватору, дающая возможность использовать для запусков дополнительную скорость вращения Земли. 12 февраля 1955 года правительством было принято решение о строительстве космодрома «Байконур». Руководителем строительства был назначен известный строитель генерал-майор Г.М. Шубников.

Именно здесь находят свою практическую реализацию многие научные проекты. Здесь завершаются летно- конструкторские испытания спутников и ракетоносителей, здесь запускаются ракеты различного предназначения, здесь начинается практическая космонавтика.

Именно здесь находится старт 1, принятый в эксплуатацию года, здесь произведен первый успешный запуск МБР года

Отсюда 4 октября 1957 года выведен на орбиту первый искусственный спутник Земли Отсюда стартовал в космос Ю.А.Гагарин и десятки других советских и иностранных космонавтов

Инфраструктура 9 типов стартовых комплексов в составе 15 пусковых установок для запусков ракет-носителей; 4 пусковых установки для испытаний межконтинентальных баллистических ракет; 11 монтажно-испытательных корпусов, в которых размещены 34 технических комплекса для предстартовой подготовки ракет- носителей и космических аппаратов, а также 3 заправочно- нейтрализационные станции для заправок космических аппаратов и разгонных блоков компонентами ракетных топлив и сжатыми газами; Измерительный комплекс с современным информационно- вычислительным центром для контроля и управления полётом ракет- носителей, а также обработки телеметрической информации; Кислородно-азотный завод суммарной производительностью до 300 тонн криогенных продуктов в сутки; Теплоэлектроцентраль на 60 МВт; Газотурбинный энергопоезд на 72 МВт; 600 трансформаторных подстанций; 92 узла связи; Два аэродрома: «Крайний» 1-го класса и «Юбилейный» внеклассный на МКС «Буран»; 470 км железнодорожных путей (спец. пути 40 км); 1281 км автомобильных дорог; 6610 км линий электропередачи; 2784 км линий связи.

Первый полет. 20 августа 1960 года в космос летали собаки Белка и Стрелка, это были первые животные, которые благополучно вернулись из космического полета. После суточного полета они были возвращены на Землю в катапультируемой капсуле и стали мировыми знаменитостями.

9 и 25 марта проведены последние летные испытания космического корабля «Восток" с антропологическими манекенами и животными на борту. 12 апреля 1961 года в 9 часов 07 минут боевым расчетом 5-го НИИП подготовлен и выведен на орбиту Земли космический корабль «Восток», пилотируемый нашим соотечественником Ю.А. Гагариным. Масса космического корабля составляла 4,73 т, длина 4,4 м, максимальный диаметр - 2,43 м. «Восток» совершил 1 оборот вокруг Земли за 1 час 48 минут и приземлился в Энгельском районе Саратовской области. Впервые в документах о запуске 12 апреля 1961 года 5-й НИИП назван космодромом «Байконур».

За этот полёт космонавт получил звание Героя Советского Союза. С 1962 года 12 апреля объявлен государственным праздником - Днём космонавтики.

Сегодня Байконур открыт для мирового сотрудничества в области освоения космического пространства, для реализации вывода на орбиты международных орбитальныхкомплексов нового поколения, пилотируемой космонавтики как единственный, крупнейший в Евразии космодром.