Китайская бумага, сделанная ручным способом, была изысканным и ценным материалом, который использовался в особых случаях, главным образом в религиозных церемониях.

Торговцы из Китая далеко путешествовали. Искусство делать бумагу разошлось по всему миру.

Умение складывать фигурки из бумаги стало обязательной частью культуры японской аристократии.

Записки, сложенные в форме бабочки, журавля, цветка или абстрактной геометрической фигуры были символом дружбы или доброго пожелания для любимого человека. Оригами превратилось в популярный способ времяпровождения японцев.

С помощью изобретенных Акиро Йошизава несложных условных знаков процесс складывания любого изделия оказалось возможным представить в виде серии рисунков-чертежей. Появление этих простых значков было равносильно изобретению нотных знаков в европейской музыке.