Тупик – 30-сантиметровая птица, размером с голубя, черно-белого окраса и ярким оранжевым клювом, завершает образ небольшой нарост над глазом. Из-за такой необычной окраски тупиков еще называют морскими клоунами. Кстати, их поведение на суше даже напоминает клоунское представление: если одна птица покачает головой (а делают это они очень быстро – 7 движений в 0,5 сек, поворачивая голову более чем на 180 градусов!), остальные птицы немедленно повторяют за ней это движение.

Выражают симпатию к противоположному полу тупики тоже с помощью своих ярких клювов.

Самцы тупиков решают споры также с помощью своих ярких клювов

Даже передвигаются птички очень забавно: практически вертикально, смешно перебирая лапками, напоминая пингвинчика.

За яркую окраску и мило-нелепое поведение в разных языках птицу обзывали одинаково уменьшительно- насмешливо: в русском языке – «тупик», в английском puffin, что значит «толстячок», даже научное название на латыни Fratercula arctica, «арктический братец», или «арктический монашек».

Гнезда тупики строят в земле, вырывая лапами норы метровой глубины, с отдельными зонами для гнезда и туалета. В конце этого длинного тоннеля самка откладывает обычно одно яйцо, которое высиживают по очереди оба родителя в течение 40 дней.

Принося рыбу для птенцов, тупики не летают за каждой рыбиной отдельно. В своем большом клюве они могут приносить более 10 (рекорд – 62!) рыбин за раз.

Так ловить рыб, не роняю одну, пока открываешь рот за другой, тупик может благодаря многочисленным 2-мм- ым шипам на верхней челюсти. Зажимая рыбину между языком и надклювьем, птица не дает ей выскользнуть.

Накормив обжорливого птенца, родители снова улетают к морю, и так 4-10 раз в день.

Большую часть года эти птицы проводят, плавая в море. Под водой тупики даже не плавают, а летают! Ныряют они довольно глубоко, уходя под воду, птица начинает энергично грести, так, кажется, что они летят по воздуху. Тупики могут плыть со скоростью 2 м/сек, а также мгновенно менять траекторию движения в воде. Известно, что они способны нырять на глубину до 60 метров! Тупики – лучшие пловцы среди птиц!

В отличие от многих птиц, тупики могут пить соленую морскую воду. Эта удивительная способность дает им свободу оставаться в море в течение длительного периода времени. Они также имеют водонепроницаемые перья, которые держат их в тепле и сухости, и на плаву. Тупикам очень важно держать свои перья в чистом и в хорошем состоянии, иначе птицы будут просто тонуть.

Тупики – удивительные птицы зоны арктических пустынь!