И.Левитан родился в Кибарты (ныне Литва) Отец был учителем иностранных языков. Жили очень бедно. После переезда в Москву Исаак поступает в училище живописи, ваяния и зодчества

Вскоре умирает мать, а затем от тифа не стало и отца. В 17 лет молодой студент остается нищим один на улице. Юношу исключают из училища за неуплату, но друзья –студенты собирают необходимую сумму. Совет преподавателей решает освободить его от платы за обучение Долгие годы скитаний.

Левитан учился у В. Перова, затем у А. Саврасова. Понемногу отступала нищета, первую его картину купил П. Третьяков. Судьба свела его со многими интересными людьми. Одним из них был Савва Мамонтов. Купец, богач решил создать свою частную оперу и пригласил Левитана рисовать декорации.

Через все годы жизни художник проносит дружбу с А. П. Чеховым. Современники оставили немало признаний в том, что именно благодаря Левитану родная природа « предстала перед нами как нечто новое и вместе с тем очень близкое… дорогое и родное».

« Задворки заурядной деревушки, кусты у ручья, две лодки у широкой реки или группа пожелтевших осенних берез – все превращается под его кистью в полные поэтического настроя картины.»