Лев Раньше львы уничтожались во время охоты. Ныне туристам разрешается только фотографировать их в национальных парках. Хорошо размножаются в неволе. Те красавцы львы, которых вы встречаете в зоопарках, родились именно там. Это крупное, могучего телосложения животное называют царём зверей, хотя он и уступает дорогу слону и носорогу. Живут в саваннах с их открытым ландшафтом и обилием разнообразных копытных животных, наличием водоёмов. Львы встречаются не только в одиночку и парами, но и крупными группами, так называемыми прайдами, куда входят 12 взрослых самца, несколько взрослых львиц и молодые звери. Вожаком и отцом большинства детей является самый сильный и большой самец. Охотятся львы все вместе, подкармливают слабых и больных сородичей. В семейном приплоде обычно бывает 23 пятнистых детёныша. В три месяца львята уже начинают есть мясо, хотя ещё пьют материнское молоко. Взрослыми они становятся через 34 года.

ЗЕБРА Этих крепких лошадок в Римской империи называли тигро-лошади. Полосатая окраска делает их малозаметными среди травы. Пасутся зебры Гранта семейными табунами, питаются травой и листьями кустарников. Зебры не ржут, как лошади, и не кричат, как ослы. Их голос напоминает громкий лай собаки. Человек не смог приручить зебру. В зоопарках они ведут себя миролюбиво, однако осторожно. Самая яркая и крупная зебра Грэви. Её рост около 160 см, масса около 400 кг. Обитает она в Восточной Эфиопии, Сомали и Северной Кении. Кобылы жеребятся лишь раз в 23 года. Самый страшный враг зебры человек, которому очень легко целиться в полосатую мишень. В результате звериного уничтожения животные под угрозой исчезновения. В дикой природе сохранилось менее 3000 животных многие погибают от пуль и засухи. Редкостны они и в зоопарках.

Г е п а р д Гепард самый быстрый зверь на Земле. На небольшом расстоянии он может бежать со скоростью до 120 км в час. Имеет острое зрение. Держится он одиноко или парами. В безлюдном укромном месте самка рождает 15 детёнышей. Однако часто они гибнут от леопардов, львов и гиен. А взрослые гепарды от браконьеров. Когда-то гепарды встречались почти по всей Африке, Передней Азии, Туркмении и Индии. Теперь они уцелели только в заповедниках. Звери хорошо приручаются, но не размножаются в неволе. В далёкие времена гепардов держали в специальных питомниках и использовали вместо борзых во время охоты знатными арабами и индийскими раджами. Сейчас это запрещено.

НОСОРОГ Белый носорог. Второе по величине животное после слона. Его высота может достигать 2 м, длина 5м, масса более 3 т. Еще лет назад носороги спокойно гуляли в степях и саваннах Южной и Центральной Африки. Размножается раз в 2 3 года. Чёрный носорог. Меньше своего сородича: рост см, масса 1,8 т. На морде два рога, иногда три и даже пять. Длина переднего рога обычно около 50 см, задний рог намного короче. Живут в сухих лесах, саваннах, полупустынях. Держатся одиноко. Общая численность в природе -около 1030 тысяч. Сохранились только в национальных парках. В зоопарках встречаются редко. Сейчас осталось всего лишь несколько тысяч особей. Спасло носорогов только создание заповедников. Сейчас нередко встречаются в неволе и дают потомство. Погубила носорогов доверчивость к людям. Их истребляли ради рога, которому приписывали целебные качества. А рог белого носорога длиной 166 см! Кое-кто верит в целебную силу и сейчас, хотя состоит рог из того же вещества, что и ногти человека.

ЖИРАФ Величественные, неторопливые жирафы при необходимости бегают не хуже рысака. Жираф может защитить себя даже от больших хищников он с успехом обороняется ударами передних ног. Жираф самое высокое из ныне живущих млекопитающих. Его рост до 5,5 м, масса кг. Обитают жирафы стадами в лесистых саваннах Восточной Африки. Благодаря своей длинной шее, животные могут поедать листья на самых высоких ветках деревьев. Этому способствует и длинный сильный язык до 45 см. Чтобы напиться, животному приходится широко расставлять передние ноги или даже опускаться на колени. Яркая красивая пятнистая окраска прекрасно маскирует жирафа.

АФРИКАНСКИЙ СЛОН Самое крупное из современных наземных животных. Масса самцов может достигать 7,5 т, высота в плечах до 4 м, длина тела 67,5 м. Имеет большие уши. На хоботе, образованном вытянутым носом и верхней губой, которые срослись, имеются 2 «пальца». Самцов украшают большие бивни весом до 50 кг. Несколько меньше они у самок. Держатся слоны стадами. Питаются ветками, листьями деревьев и кустов, поэтому и желудок им нужен огромный. Детёныш рождается один раз в 4 года. Живут слоны до 30 лет. Когда слон хочет напугать своего врага, он растопыривает уши, чтобы казаться ещё большим. Для зоопарков вылавливают слонят, которые очень тоскуют за родителями. В неволе слонята рождаются очень редко, хотя живут до 50 лет. Издавна человек охотится на слонов, чтобы завладеть драгоценными слоновыми бивнями. Только создание национальных парков и заказников помогает слонам выживать.