Свій початок мозаїка (складання малюнка з каменю або скла) бере на Сході. Невеликими мозаїками прикрашалися жіночі скриньки. Стародавні греки, а за ними й давні римляни перейняли і розвинули це мистецтво, досягнувши в ньому великих висот. На початку для мозаїки використовували кольорову гальку. Викладалися подібні візерунки тільки на підлозі. Пізніше стародавні римляни почали використовувати дорогоцінні й полурагоценние камені, а так само смальту (спеціальним чином оброблене скло). На стінах будинків і громадських споруд з'являються не тільки вишукані візерункові композиції, але і справжні картини. Прикладами чудової роботи давніх майстрів служать мозаїки із зображенням в Помпеї, Битва при Іссе (ця мозаїка з натурального каменю викладена з півтори тисячі шматочків особливим способом - «opus vermiculatum», коли частини мозаїки збираються один до одного по звивистих ліням). Візантійська мозаїка - це верх творіння людства. Майстри Візантії домоглися особливої витонченості в роботі, а їх панно досі здаються живими та об'ємними за рахунок використання в роботі півтонів. У Середньовіччі мозаїка продовжує свій урочистий хід по храмах світу, але от християнство починає все більш і більш використовувати фреску, а мозаїкою обробляють мінарети і мусульманські мечеті. У Росії мозаїка з натурального каменю прийшла в Х столітті після прийняття християнства, але через відсутність потрібного матеріалу особливого поширення не отримала. І лише з появою в Києві виробництва скляної смальти в церквах з'являються мозаїчні панно. Софійський собор став першим російським храмом, прикрашеним мозаїкою. У 18 столітті В. Ломоносов досконально вивчив технологію мозаїки, відкрив виробництво смальти. Його робота «Полтавська битва» в Академії Наук, виконана в мозаїці до цих пір вражає уяву. Саме до цього часу відносять появу «російської мозаїки», коли майстрами робився набір з платівок каменю однієї породи (малахіт, яшма, бурштин) на поверхні шкатулок, стільниць, колон, ваз, який майстерно імітував виріб, висічене з цільного каменю. Другий сплеск інтересу до мозаїки в Росії припадає на середину 19 століття, коли створювався Ісаакіївський собор. Його стіни і склепіння прикрашають 62 мозаїчних панно загальною площею 600 кв. м. Створена знову при Академії Наук майстерня по створенню смальти (сплаву скла з металевими барвниками) змогла не тільки налагодити виробництво за відомими технологіями, але і винайти власні (так, були впроваджені різні відтінки рожевого та фіолетового за допомогою сполук золота, червоного і зеленого - з'єднання міді, синього й блакитного - з'єднання кобальту. Третє народження любові до мозаїки відноситься до будівництва в Москві метрополітену. Станції метро, таким чином, були перетворені на музейні експозиції. Налисник Г.П.

За способом укладання мозаїчного полотна можна виділити види Паркетрі, Інатсія, Інкрустація, Блочна мозаїка.

При укладанні використовуються шматочки мозаїки правильних геометричних форм, в основному прямокутних.Виходить дуже простий малюнок. Малюнки, які виходить на мозаїчній полотні, представляє візерунок або абстракції. Заздалегідь на папері чи іншому матеріалі наноситься малюнок. Спеціально підібрані шматочки, склеюються бічними поверхнями. Якщо шматочки мають власну структуру, то потрібно одночасно враховувати фон і малюнок, щоб орнаментне набір був граціозний. Найбільш часто з матеріалів використовують, смальту, і дерево, звичайно з дуже дорогих порід (червоне дерево, рожеве дерево, фіолетове дерево, палісандр, пальму, лимонне дерево). У таких картинах, дуже часто вживають вставки металів (міді, латуні), слонової кістки, черепашачих панцирів.

При інтарсії мозаїчна картина приминає вид фігурного зображення, візерунки з різних матеріалом і форм укладаються. Особливістю укладання є, що окремі платівки підганяються один до одного по кромках, склеюють і вкладають в підлогу або стіну, де ріжучими інструментами спочатку вирізують контур. Лицьові сторони пластиною шліфують і полірують, все в залежності від бажаного ефекту. Розквіт інтарсії був в епоху відродження в Італії. Мозаїчні панно прикрашали меблі, стіни, начиння. З матеріалів використовували слонову кістку, дерево, каміння, перламутр, але основним все, ж є дерево. Орнаменти за формою нагадували екзотичні рослини або геометричні орнаменти. Фон вибирався зазвичай темний, а малюнок світлий.

Інкрустація спосіб укладання мозаїки здійснюється врізання в поверхню різних пластин. Головною особливістю є те, що пластини врізаються на одному рівні з поверхнею. Існує також імітація інкрустації. Вона здійснюється заповненням невеликих заглиблень кольоровими пластинами, для імітації слонової кістка, малахіту. Метод у сучасності застосовується дуже рідко, через свою великої складності й трудомісткості.

Блочна мозаїка - це вид мозаїки, коли малюнок або орнамент складається зі шматочків (блоків). Що б уявити собі, можна просто збільшити блоки мозаїки до розмірів плитки. Настінний малюнок з плитки представляє собою блочний малюнок. Так і в мозаїці, тільки блоки маленькі. Даний вид мозаїки зародився на Стародавньому сході, вона отримала розвиток в Італії, де називався чертозіанская.

Мозаїка є прекрасним облицювальним матеріалом. Перевагою мозаїки є можливість використання її на зігнутих ділянках, які важко або взагалі неможливо облицьовувати плиткою великого формату. Але не тільки ця важлива властивість є перевагою цих маленьких чудових квадратиків. За допомогою мозаїки ви можете створювати будь-які композиції, оперуючи маленькими сегментами, як художник пензлем і фарбами.

Трохи розповімо про матеріали, які використовують у виробництві мозаїки. До традиційних матеріалами можна віднести: смальту (непрозоре скло або скло з оксидами металів), кераміку, скло, дерево, мармур. До екзотичних матеріалів відносяться напівкоштовні камені, слонова кістка (широко застосовувалася в Греції і Римі), дорогі породи дерева (чорне, червоне і т.д.). До нових і нетрадиційних матеріалів можна віднести шкаралупу яєць, застосовують у тих випадках, що б надати тріщинуватість кам'яній стіні або створити ефект цвітіння. Для більшого ефекту об'ємності та видимості зазвичай додають барвники.