Відкриття і дослідження Південної Америки

Величезний названий пізніше Америкою континент виріс на шляху кораблів X. Колумба, коли відважний адмірал в 1492 р., вірячи у свою правоту, на всіх вітрилах кинувся до берегів Індії. Спустившись від берегів Іспанії до широти Канарських островів, кораблі Колумба потрапили в смугу дії пасатів. Під час плавання через Атлантичний океан були відкриті Північне Пасатне протягом, Саргасове море, Багамські острови. Колумб зробив чотири плавання до берегів Америки, відкрив багато островів і в 1498 р. набрав на материк. Стало ясно, що відкриті нові, невідомі європейцям землі

У ст. найбільший внесок у дослідження континенту був внесений іспанськими експедиціями. У роках іспанський конкістадор А. Охеда очолив експедицію до північного узбережжя Південної Америки, яка досягла берега в районі сучасної Гвіани і, слідуючи в північно-західному напрямку, обстежила узбережжі від 5-6 ° ю. ш. до Венесуельського затоки. Пізніше Охеда обстежив північне узбережжя Колумбії і заснував там фортецю, поклавши початок іспанським завоюванням на цьому континенті.

Ф. Магеллан