Структура почвенного покрова (СПП) это представление материалов почвенного картографирования на основе выделения закономерно повторяющихся в пространстве рядов почв почвенных комбинаций.

Бесконечное число сочетаний изменяющихся в пространстве и времени факторов почвообразования приводит к формированию множества разновидностей почв, каждая из которых занимает определенную площадь ареал. Разновидности почв в пространстве не образуют строго последовательного ряда сменяющих друг друга ареалов. Чаще всего наблюдается повторяющееся чередование определенных комбинаций почв.

Элементарным почвенным ареалом (ЭПА) называется участок почвенного покрова, занятый одной почвенной разновидностью, внутри которого отсутствуют какие-либо почвенные границы. Все почвенные комбинации по характеру их строения объединяются в шесть типов: сочетания, комплексы, пятнистости, вариации, мозаики и ташеты.

Взаимное расположение почвенных комбинаций в пространстве характеризует структуру почвенного покрова (СПП), определяет особенности природных ландшафтов разных территорий. Структура почвенного покрова это картина закономерностей взаиморасположения в пространстве почвенных ареалов. Взаимное расположение почвенных комбинаций в пространстве характеризует структуру почвенного покрова (СПП), определяет особенности природных ландшафтов разных территорий. Структура почвенного покрова это картина закономерностей взаиморасположения в пространстве почвенных ареалов.

Почвообразующая порода является одним из ведущих факторов формирования СПП. Она составляет материальную основу почвы. Изменение гранулометрического, химического или минерального составов, плотности и сложения породы влияет на процесс почвообразования и обязательно проявляется в строении и свойствах формирующихся на ней почв.

Сочетания - почвенные комбинации, в которых регулярно чередуются довольно крупные (порядка гектаров и десятка гектаров) ареалы контрастно различающихся почв, которые могут иметь свое особое хозяйственное использование. Формирование сочетаний обусловлено мезорельефом. Генетическая связь между компонентами сочетаний носит однонаправленный характер. Почвы пониженных элементов рельефа находятся под влиянием почв более высоких участков в связи с перераспределением веществ с поверхностными и грунтовыми водами.

Мозаики - контрастные комбинации почв, обусловленные изменениями в пространстве состава и свойств почвообразующих пород. Ташеты - неконтрастные комбинации почв, обусловленные сменой пород или различными типами растительности. В ташетах и мозаиках связи между компонентами или отсутствуют, или очень слабы.