Один из крупнейших архитекторов русского барокко – Бартоломео Франческо Расстрелли родился в Париже в 1700 году, в семье итальянского скульптора Бартоломео Карло Растрелли. В 1716 году он приехал в Росиию вместе с отцом, получившим заказы. Помогал ему в проектировании. Его отец получал много архитектурных заказов, хотя сам был скульптором. Сын помогал ему в них. В том числе он выполнил порученный отцу заказ проекта паркового ансамбля на мызе Стрельна.

Затем в 1730 он был назначен придворным архитектором Анны Иоанновны и спроектировал для нее деревянный дворец Анненгоф в Лефортово. Увы, он тоже не сохранился… Первой его самостоятельной работой в 1721 стал проект дома молдавского господаря Кантемира. До нашего времени не сохранился. Снесен Баженовым.

Теперь на него обрушилось монаршее благоволение! Заказов к нему поступало очень много. В 1732 году он приступил к строительству нового.

Тут на него обратил внимание сам герцог Бирон, бывший конюх Анны Иоанновны в бытность герцогиней Курляндской, а теперь фактический правитель империи. В 1736 он поручил Расстрелли проектирование дворца в Руентале – летней курляндской резиденции герцога.

Вскоре Расстрелли получил заказ на строительство нового дворца – в Митаве. Более Бирон не делал заказов у Растрелли.

Следующая работа Растрелли, ( ) не сохранилась до нашего времени. Это был деревянный Летний Дворец. Впоследствии он был разобран при возведении Михайловского замка. По мнению многих искусствоведов, это была самая значительная из ранних работ Бартоломео Франческо Расстрелли.

Тут наступает пик его карьеры: в 1745 году он перестраивает Большой дворец в Петергофе и переделывает часть паркового ансамбля. (на это ушло 3 года)

После работ по перестройке ему выпадает новая грандиозная задача – строительство Царскосельского Дворца. Это, наряду с Зимним Дворцом, крупнейшая работа Бартоломео Франческо Расстрелли и великолепный шедевр русского барокко.

В годах он возводит Воронцовский дворец.

В годах Растрелли строит Строгановский дворец. Но эпоха барокко уже близится к концу. Строганов оказался единственным заказчиком, который кроме денежного вознаграждения одарил архитектора щедрым подарком. Он заказал портрет Растрелли у художника П. Ротари, приехавшему в Петербург, чтобы написать портреты членов императорской семьи

Последним крупным произведением Расстрелли становится Смольный монастырь. Но даже он не был доведен до конца. Задуманная автором гигантская колокольня так никогда и не была построена…по какой причине?

При Екатерине II на смену великому барокко пришел классицизм. Итальянцу перестали давать важные заказы. Его стиль барокко стал считаться немодным, 23 октября 1763 года императрица подписывает указ об отставке обер- архитектора Франческо Бартоломео Растрелли.

Умер архитектор в 1771 году, совсем скоро после того как его приняли в члены Императорской Академии художеств. В последние годы жизни Растрелли любил повторять: «Архитектора здесь ценят только тогда, когда в нём нуждаются». Ни точная дата смерти, ни место захоронения до сих пор являются неизвестными.