ДАВИД ЛИВИНГСТОН (19 МАРТА МАЯ 1873)

МОЛОДОСТЬ Давид Ливингстон родился в деревне Блантайр в бедной шотландской семье и в 10 лет начал работать на ткацкой фабрике. Он самостоятельно выучил латинский и греческий языки, а также математику. Это позволило ему поступить в университет, и на протяжении двух лет он изучал там теологию и медицину, продолжая работать на фабрике, после чего Ливингстон получил степень доктора.

ПЕРВЫЕ АФРИКАНСКИЕ ЭКСПЕДИЦИИ 20 ноября 1840 года Ливингстону был предоставлен статус миссионера ; в конце того же года он отплыл в Африку и прибыл в Кейптаун. Следующие пятнадцать лет Ливингстон провел в беспрерывных путешествиях по внутренним районам Южной и Центральной Африки. Он имел многочисленные стычки с местными бурами и португальцами по причине их жестокого обращения с коренными африканцами, вызывавшего у него острое неприятие, и создал себе репутацию убеждённого христианина, отважного исследователя и пылкого борца с рабством и работорговлей. Ливингстон быстро учил языки местного населения и завоёвывал его уважение.

Миссионерское упорство Ливингстона подверглось драматическому испытанию в 1844 году, когда во время путешествия в Мабоца с целью устройства там миссии на него напал и серьёзно ранил лев. Повреждение левой руки затем усугубилось другим несчастным случаем, в результате чего она осталась искалеченной на всю жизнь. Ливингстон больше не мог удерживать ствол ружья левой рукой, и был вынужден выучиться стрелять с левого плеча и целиться левым глазом.

ВОДОПАД ВИКТОРИЯ Устроив семью в безопасности в Британии, Ливингстон с новыми силами взялся за распространение « христианства, торговли и цивилизации » на север от границ Капской колонии к самому сердцу континента. В своём знаменитом манифесте 1853 года он сформулировал свою цель следующим образом : « Я открою Африку или погибну ». 11 ноября 1853 года он в сопровождении группы закололо отправился из Линьянти на северо - запад. Его целью был поиск путей из земель кололо к атлантическому побережью, откуда можно было бы удобнее торговать с внешним миром и бороться с работорговлей, и путь куда был бы удобнее, чем южный маршрут через территорию буров и Калахари. В сопровождении группы кололо Ливингстон сначала спустился на лодках по речке Квандо к её слиянию с Замбези, после чего экспедиция отправилась против течения к верховью реки. Через месяц лодки пришлось оставить, так как многочисленные пороги и начало сезона дождей сделали передвижение по реке слишком опасным.

Экспедиция отправилась дальше вдоль Замбези пешком. К 1854 году она достигла её небольшого левого притока Шефумаге и, поднявшись вдоль её русла, пересекла водораздел ( как известно сейчас, между бассейнами Замбези и Конго ), за которым все реки текли уже на север. Продвигаясь дальше в северо - западном и западном направлении, Ливингстон со спутниками пересёк реку Касаи и множество её притоков. В апреле 1854 года после пересечения полноводной реки Кванго крупнейшего притока Касаи экспедиция достигла Касанже, наиболее восточного поселения португальцев в Анголе. После этого, перевалив через горы Тала - Мунгонго, разделяющие долины Кванго и Кванзи, Ливингстон попал в сравнительно хорошо известную европейцам местность.

Путешественник, получивший от африканцев прозвище « Великий лев », поднимался вверх по реке Лайбе и 31 марта 1854 года достиг португальской колонии города Луанды на Атлантическом побережье. Обессиленный, измученный голодом и подхвативший малярию Ливингстон был вынужден задержаться в Луанде, но 20 сентября, поправив здоровье, отправился со своими спутниками закололо назад к Линьянти, куда они прибыли только 11 сентября 1855 года. Главным научным результатом этого путешествия было открытие озера Дилоло, лежащего на водоразделе двух речных бассейнов : один из них принадлежит к Атлантическому океану, другой к Индийскому. Западный сток озера питает систему рек Конго, восточный Замбези. За это открытие Географическое общество наградило Ливингстона Золотой медалью, хотя ещё раньше теоретически к этому открытию пришёл чисто кабинетный учёный Мерчисон.

Далее Ливингстон решил попытаться найти более удобную дорогу к океану на восток. 3 ноября 1855 года большой отряд во главе с миссионером отправился в путь. Дальнейшее путешествие вниз по Замбези стало возможным лишь благодаря поддержке предводителя кололо Секелету, поскольку личные средства Ливингстона и гранты Географического общества были уже давно исчерпаны. Секелету обеспечил экспедицию носильщиками, вьючными ослами и провизией, предоставил ей запас стеклянных бус и железных изделий, которые во многих местах Африки использовались в качестве средства расчёта, а также выделил большую партию слоновьей кости для торговли. Секелету лично сопровождал экспедицию до наиболее выдающегося, по его мнению, географического объекта.

Через две недели Ливингстон и его спутники пристали к берегу реки Замбези, где увидели грандиозный водопад шириной до 1800 м и высотой до 120 м, который африканцы называли « Моси ва Тунья » ( грохочущая вода ). Этот водопад Ливингстон, увидевший его первым из европейцев, назвал именем английской королевы Виктории. Ныне возле водопада установлен памятник шотландскому исследователю, на постаменте которого написан девиз Ливингстона : « Христианство, торговля и цивилизация »