Меланин пигмент, вырабатываемый пигментными клетками – меланоцитами. Именно он отвечает за цвет глаз и волос, оттенок кожи человека. Выработкамеланина напрямую связана с деятельностью эндокринных желез.

Виды меланинов У человека существуют три основных типа меланинов: эумеланины, феомеланины и нейромеланины. Эумеланины встречаются наиболее часто; могут иметь коричневую или чёрную окраску. Феомеланины имеют красноватую окраску, они придают характерный розовый или красный цвет губам, соскам, половым органам; волосы, содержащие феомеланин, будут иметь рыжий цвет. Нейромеланин обнаруживается в мозге, функции его до сих пор неизвестны.нейромеланины Фитомеланин [en], встречающийся у некоторых групп растений, несмотря на похожее название, химически не родственен меланинам животных и является поливиниловым ароматическим спиртом. Фитомеланин [en]растенийполивиниловымароматическимспиртом

Не все из меланинов способны оказывать воздействие на человеческий организм, некоторые из них являются балластными веществами. Широко используются организмом человека только ДОФА-меланины (черные и коричневые). В состав меланина входят такие вещества: углерод; азот; водород; сера (иногда) и другие вещества. Аминокислотный состав меланинов пока недостаточно изучен. Известно, что в состав этого пигмента входят: аргинин; тирозин; триптофан; цистин; гистидин; метионин и др.

ДОФА-меланины не растворяются в воде, органических растворителях и кислотах, но многие из них чувствительны к воздействию щелочей. Такую реакцию мы может наблюдать при воздействии щелочного раствора на волосы. Меланин скапливается в эпидермисе в особенных клетках кожи, меланоцитах. Эти клетки округлой формы имеют длинные отростки и похожи на морские звезды. Они расположены под слоем кератиноцитов и на 1 см 2 кожи находится около 1200 таких клеток. Каждый меланоцит связан с кератиноцитами мостовидными десмосомами. Таким образом создается функциональная единица, которая обеспечивает поступление меланина из меланоцитов в верхние слои кожи, радужку глаза или корковый слой волос. Пигмент поступает из отверстий меланоцита в кератиноциты путем фагоцитоза, связывается там с белками и определяет цвет кожных покровов. Каждая такая эпидермальной-меланиновая единица состоит из около 40 кератиноцитов и одного меланоцита.

Именно уровень меланина в тканях кожи, волос и радужной оболочке глаза определяет их цвет. У европейцев в верхнем слое кожи содержатся только единичные гранулы с этим природным пигментом, а у людей негроидной расы этим веществом эпидермис заполнен полностью. Цвет волос регулируется уровнем меланина в корковом слое. Темные пигменты могут проникать даже в сердцевину волоса и придавать ему темный оттенок, а у светловолосых людей гранул с таким пигментом меньше, они расположены более поверхностно и мельче по своему размеру. Иногда меланин, содержащийся в волосах, является негранулированным (диффузным), и в таких случаях у человека будет рыжий оттенок волосяного покрова. Цвет глаз также зависит от глубины расположения и уровня этого природного пигмента. Если меланин присутствует только в четвертом и пятом слое, то у человека будет голубой или синий цвет глаз. При расположении пигмента в передних слоях радужки наблюдается карий или желто- коричневый цвет глаз, а при неравномерном распределении меланина в передних слоях – серый или зеленый.

У некоторых людей наблюдается такое наследственное нарушение синтеза меланина, как альбинизм. У них этот пигмент либо вырабатывается в незначительных количествах, либо не врабатывается вовсе. Такие люди, помимо существенных изменений во внешнем виде (почти белый цвет глаз и волос, бесцветно-белая кожа, красные глаза и др.), часто страдают от проблем со слухом, зрением и отличаются от обычных людей существенно ослабленным иммунитетом. При переизбытке меланина у человека развивается меланоз, который может быть: физиологическим – наблюдается в тех органах, где должен присутствовать меланин (кожа, волосы, мозговые оболочки, глаза); патологическим – наблюдается в тех органах, где в норме меланин не встречается (кишечник, слизистые, пищевод).

Функции меланина Уровень меланина в коже определяет ее окраску

Главная функция меланина в организме человека заключается в его способности защищать ткани нашего тела от воздействия ультрафиолетовых лучей и других агрессивных канцерогенных факторов. Этот пигмент экранирует и поглощает избыточное количество лучей. Одна их часть трансформируется в тепло, а другая – расходуется на фотохимические реакции. Такая функция меланина препятствует злокачественному перерождению клеток под воздействием ультрафиолетовых лучей и ионизирующей радиации и уменьшает накопление радионуклидов в организме. Интересен тот факт, что пигмент скапливается в клетке около ее ядра и таким образом обеспечивает защиту генетической информации, хранящейся в нем.

Кроме этого меланин и его предшественники способны: нейтрализовать свободные радикалы; ликвидировать любые стрессовые воздействия, которые нарушают клеточное равновесие и состояние иммунитета; ускорять многие биохимические процессы; выполнять транспортную функцию (только водорастворимые формы меланина); оказывать адаптогенный эффект; уменьшать дистрофически-деструктивные процессы в щитовидной железе, печени, гипоталамусе и надпочечниках.

Что может вызывать снижение уровня меланина и каковы признаки его недостаточного количества? Причинами снижения уровня этого природного пигмента могут стать следующие факторы: гормональный дисбаланс и эндокринные заболевания; прием гормональных препаратов;гормональных генетические заболевания; недостаток витаминов и минералов; дефицит триптофана и тирозина; старение; частые стрессовые ситуации; недостаточное количество солнечных лучей.

Признаками нехватки меланина могут стать такие внешние проявления: склонность к солнечным ожогам; неравномерность загара; белесый цвет кожи и ее склонность к раздражению; белесые пятна на коже;пятна на коже ранняя седина; преждевременное появление морщин; поблекший цвет радужной оболочки глаза; симптомы заболеваний, связанных с нехваткой меланина: витилиго, альбинизм и другие.витилиго

Признаками нехватки меланина могут стать такие внешние проявления: склонность к солнечным ожогам; неравномерность загара; белесый цвет кожи и ее склонность к раздражению; белесые пятна на коже;пятна на коже ранняя седина; преждевременное появление морщин; поблекший цвет радужной оболочки глаза; симптомы заболеваний, связанных с нехваткой меланина: витилиго, альбинизм и другие.витилиго