Книгу на Русі любили й шанували. Рукописні книги були дуже дорогими, їх переплітали в міцні оправи з металевими замками, прикрашали численними ініціалами, заставками, мініатюрами.

Розчинене або листове золото використовували для тла в мініатюрах, заставках та ініціалах. Дорогими були й фарби, розчинені на яєчному жовтку. Оправу книги робили з дощечок і обтягували шкірою. Були обкладинки і з дорогих матеріалів - срібла, золота, коштовного каміння.

До наших днів збереглося кілька рукописних книг XIXII ст., переписаних та оздоблених київськими майстрами. Найдавніша з них " Остромирове Євангеліє ", написане у рр. " Виконував " цю книгу диякон Григорій. Це урочистий, великий фоліант, написаний на пергаменті гарним урочистим шрифтом так званим уставом. Зміст книги євангельські щоденні читання. Переписано її з болгарського оригіналу, як і більшість давньоруських церковних книг того часу, прикрашено численними ініціалами, заставками та трьома великими, на весь аркуш, мініатюрами з зображенням євангелістів Іоана, Марка та Луки. Колористична гама зображень яскрава, насичена і водночас вишукана. особливістю мініатюр " Остромирового Євангелія " є їхня близькість до славетних київських перегород частих емалей. Це підкреслюється ще й тим, що лінії в зображеннях виконані золотом.

Книга великого формату, написана на пергаменті гарним уставним письмом. Текст оздоблено кольоровими заставками фронтиспісами і малюнками на берегах. Зустрічаються знаки зодіаку : стрілець, діва, рак, козеріг тощо

Патерик складений в XI столітті на основі листування єпископа Володимиро - Суздальського Симона ( помер 1226) і ченця Печерського монастиря Полікарпа. Одним із найцікавіших у Києво - Печерському патерику є оповідання « Про Прохора - чорноризця, котрий молитвою з лободи робив хліб, а з попелу сіль ». Рукопис написаний напергаменті, створений 1406 року. Рукопис зберігається в Національній бібліотеці України імені В. І. Вернадського. Ця літературна памятка вплинула на розвиток іконографії києво - печерських святих у гравюрах, літографіях, іконах і творах декоративно - прикладного мистецтва.

Варто виокремити мініатюри Радзивіллівського літопису, який дійшов до нас в копії XV ст. з оригіналу лицевого, тобто ілюстрованого зводу 1205 р. Мініатюри відображають основні події історії Київської Русі. Вони доносять безцінні відомості і про архітектурні споруди Київської Русі, одяг та зброю, речі домашнього вжитку, є " вікнами " у світ, що давно зник. Найважливішою особливістю тексту Радзивіллівського літопису є численні кольорові ілюстрації понад 600 мініатюр. Ілюстрації в Радзивіллівському літописі є цінною художньою пам ' яткою, що істотно доповнює дані писемності.

14- й лист Радзивіллівского літопису, що змальовує похід Олега на Царгород. Зображення Ярослава в Радзивиллівському літописі

Князь Володимир засновує Білгород

Найдосконалішим прикладом цього виду мистецтва є ілюстрації Пересопницького Євангелія. Ця рукописна книга XVI ст. є унікальною пам яткою української ренесансної культури. Це національна святиня України є результатом багаторічної подвижницької праці. За багатством графічного оздоблення Пересопницьке Євангеліє посідає перше місце серед східнослов янських рукописів. Текст написаний на пергаменті каліграфічним напівуставом. В оформленні використані ренесансні орнаментальні мотиви й композиції. Це засвідчує обізнаність художника із західноєвропейськими мистецькими традиціями. Декор Євангелія відображає природу України. Гарно виконані мініатюри із зображенням євангелістів Іоанна, Луки, Матвія й Марка. Наявні розкішні заставки, кінцівки, ініціали. Євангеліє оправлене у дубові дошки, обтягнуті зеленим оксамитом.

Мініатюра : Євангеліст Іоанн з Прохором