Яков Яковлевич Гордиенко родился в 1925 году в городе Одессе. До начала войны он жил обычной жизнью активиста 121-й школы. В 1941 году Яков начал новую, боевую жизнь: осенью 1941 году он вступил в диверсионно- разведывательный отряд.

Юному разведчику поручили наблюдать за железнодорожным вокзалам, куда непрерывно прибывали воинские эшелоны. Беспрепятственно ходил он по перронам, прислушивался к разговорам оккупантов, запоминал расписание прибывающих составов, количество прибывших вагонов с войсками, вооружением и боеприпасами, из обрывков услышанных фраз узнавал, куда направляются воинские эшелоны.

В ноябре 1941 года Яков добывает поистине бесценную информацию: гитлеровцы ждут прибытия в Одессу поезда особого назначения. Для его уничтожения была организована диверсионная группа, которая 17 ноября провела операцию по ликвидации вражеского эшелона.

Благодаря полученным Яшей сведениям боевые группы партизан провели множество смелых операций. Однажды Яков проинформировал отряд о наличии центрального склада горючего материалов немецких войск, обустроенном ими под г. Первомайском. Руководство отряда об этом сразу же доложило в Москву, и уже на третий день советская авиация уничтожила склад.

В январе 1942 года Я.Я. Гордиенко участвовал в заминировании немецкого штаба, находившегося рядом с Домом Красной Армии. Это была его последняя операция.

В феврале 1942 года немцам с помощью провокатора удалось арестовать командира отряда В. Молодцова и нескольких членов его группы, в том числе и Якова. По другой версии, причиной провала послужила драка на рынке между Яковом и румынским солдатом, которого он ударил ножом.

Захваченные партизаны мужественно и стойко продержались под пытками фашистов и не выдали местоположение отряда и адреса конспиративной квартиры После вынесения приговора, утром 30 июля 1942 года конвоиры вывели партизан на расстрел. Яков Гордиенко, собрав последние силы и, со связанными проволокой руками, неожиданно запел: «Смело, товарищи, в ногу...»

Яков Гордиенко погиб как герой и похоронен в Одессе, на Аллее Славы, у памятника Неизвестному матросу. Указом Президиума Верховного Совета СССР Яков Гордиенко был посмертно награжден партизанкой медалью и орденом Отечественной войны 1-й степени.

Фильм : « Мальчишку звали капитаном», Одесская киностудия, 1973 г. Именем Яши Гордиенко названа одна из улиц Одессы, а также школа.