В основі процесу управління матеріальними потоками лежить обробка інформації, що циркулює в логістичних системах. У зв'язку з цим одним з ключових понять логістики є поняття інформаційного потоку.

Інформація (економічна) - сукупність функціонуючих в економічних об'єктах різних відомостей (про суспільні процеси виробництва, розподілу, обміну та споживання матеріальних благ і послуг), які можна фіксувати, передавати, перетворювати і використовувати для здійснення таких функцій управління, як планування, облік, економічний аналіз, регулювання та ін. Інформаційний потік - це сукупність циркулюючих в логістичній системі, між логістичною системою і зовнішнім середовищем повідомлень, необхідних для управління і контролю логістичних операцій. Інформаційний потік може існувати у вигляді паперових і електронних документів.

Інформаційний потік може випереджати матеріальний, йти одночасно з ним або після нього. При цьому інформаційний потік може бути направлений як в одну сторону з матеріальним, так і в протилежну: випереджаючий інформаційний потік у зустрічному напрямку містить, як правило, відомості про замовлення; одночасно з матеріальним потоком йде інформація в прямому напрямку про кількісні та якісні параметри матеріального потоку; слідом за матеріальним потоком в зустрічному напрямку може проходити інформація про результати приймання вантажу за кількістю або за якістю, різноманітні претензії, підтвердження.

Джерело виникнення Напрямок руху потоку Швидкість передачі і прийому Інтенсивність потоку та ін.

Вимірюється інформаційний потік кількістю оброблюваної чи переданої інформації за одиницю часу. Способи вимірювання кількості інформації, що міститься в якомусь повідомленні, вивчаються в розділі кібернетики, який називається теорією інформації. Згідно цієї теорії за одиницю кількості інформації прийнята так звана двійкова одиниця - біт. При використанні електронно- обчислювальної техніки інформація вимірюється байтами. Байт - це частина машинного слова, що складається зазвичай з 8 біт використовується як одне ціле при обробці інформації в ЕОМ.

Застосовуються також похідні одиниці кількості інормації: кілобайт і мегабайт. У практиці господарської діяльності інормація може вимірюватися також: кількістю оброблюваних або переданих документів; сумарною кількістю документострок в обробляюваних або переданих документах.