«Славное море» Озеро Байкал, называемое в народе за большие размеры и красоту «Славным морем», протянулось сравнительно узким ( до 80 км) полумесяцем с юго- запада на северо-восток на 636 км ( расстояние от Москвы до Санкт- Петербурга).Площадь его акватории 31,5 тыс. кв. км.

Глубина Байкала Озеро Байкал очень глубокое. Его наибольшая глубина-1637 м, на 1181 м ниже уровня Мирового океана. Запасы пресной воды в озере-23 тыс. км. Это пятая часть пресных вод мира.

Посреди озера находится гористый остров Ольхон. Берега Байкала скалистые, отвесные. Со всех сторон его окружают горы. Масса воды Байкала плохо прогревается летом. Купаться можно только в немногих прогреваемых мелководных бухтах.

Часто над Байкалом Дуют сильные ветры с гор. Они вызывают штормы ( высота волны до 4 м.). Замерзает Байкал лишь в конце декабря- начале января или даже февраля, но лёд держится до конца мая.

Лёд Байкала Толщина льда около 1 м, в торосистых местах- 2 м. Вода Байкала очень прозрачна ( белый диск виден до глубины 40 м), чиста, слабо минерализована. В Байкале более 1,5 тыс. видов и разновидностей животных и свыше тысячи видов растений. Хозяйственную ценность имеют рыбы.

Загрязнение Байкал нуждается в особо бережном отношении. Нежелательно развитие на берегах Байкала и впадающих в него реках целлюлозно-бумажных и химических предприятий. Предприятия построены на берегу Байкала и впадающей в него реки Селенга. Сплав древесины по рекам, впадающим в Байкал, засоряет их.

У берегов Байкала создано 3 заповедника. Среди них самых крупный – Баргузинский заповедник и Прибайкальский национальный парк.