У бурятского народа есть немало преданий, легенд, сказок, поэтически одухотворяющих природу Бурятии, и особенно озеро Байкал и реку Ангару. Именно эти предания легли в основу либретто балета. Юная красавица Ангара, дочь старого Байкала, и смелый юноша Енисей влюблены друг в друга, но их счастье стремится разрушить коварный Чёрный Вихрь…

Художники-постановщики спектакля - выдающийся мастер-декоратор, портретист и скульптор Александр Тимин и замечательная художница Мария Шестакова, вписавшие целую страницу в историю бурятского декоративного искусства.

Образ Красавицы Ангары неразрывно связан с легендой бурятского балета, народной артисткой СССР Ларисой Сахьяновой. Более двадцати сезонов зрители с любовью сопереживали ее Ангаре и каждый раз восхищались ее вдохновенным танцем. Мужественный и привлекательный образ Енисея создал многолетний исполнитель этой партии Петр Абашеев, народный артист РСФСР. Единственный в стране национальный балет, удостоенный Государственной премии РСФСР имени М. Глинки, по- прежнему вызывает нескрываемый восторг зрителей и вдохновляет всё новых и новых исполнителей и постановщиков.

Поставленный в 1959 году, спектакль стал триумфом талантливого балетмейстера Михаила Заславского. В первой постановке «Красавицы Ангары» участвовал и народный артист СССР Игорь Моисеев, выступивший в качестве консультанта балета и автора двух лирических дуэтов Ангары и Енисея.

На берегу Байкала - охотники. Среди них Енисей. Он много слышал о красоте единственной дочери Байкала Ангары и стремится увидеть ее.

С первой же встречи Ангара и Енисей полюбили друг друга. Но появляется Черный Вихрь. Он - соперник Енисея, его соблазняет богатое приданое Ангары. В подводном царстве Байкала Черный Вихрь, пытаясь добиться расположения Ангары, идет на хитрость и принимает облик Енисея, но Ангара замечает обман.

Появляется Енисей. Между ним и Черным Вихрем возникает ссора. Разгневанный Байкал изгоняет Енисея, а за ним - Черного Вихря. На берегу Байкала Енисей тоскует по Ангаре. Влюбленным помогает встретиться подружка Ангары, речушка Горхон. Ангара решает бежать с Енисеем, но Черный Вихрь пытается помешать.

В завязавшемся жестоком бою Енисей побеждает Черного Вихря. Байкал покорен большой любовью Енисея к Ангаре и смелостью юноши. Он отдает ему свою дочь, а Черного Вихря повергает в пучину озера.